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¿Qué es el entumecimiento emocional?
El entumecimiento emocional se describe mejor como una desconexión de los sentimientos y las emociones. Al igual que un médico puede adormecer un área para bloquear el dolor asociado con un procedimiento médico, el cerebro puede emplear el entumecimiento o adormecimiento como un método para afrontar experiencias traumáticas o emocionalmente dolorosas. Muchos de nosotros experimentaremos algún grado de adormecimiento emocional en algún momento de nuestras vidas. Ya sea provocado por un estrés intenso, una situación traumática o una depresión y ansiedad continuas, el entumecimiento emocional es un mecanismo de supervivencia que nuestro cerebro utiliza para mantenernos a salvo. En situaciones en las que el entumecimiento emocional se prolonga durante largos periodos de tiempo o se interpone en el procesamiento de situaciones difíciles o en la formación de conexiones emocionales con los demás, el adormecimiento emocional puede ser una barrera para una sensación general de bienestar.
¿Cómo se siente el entumecimiento emocional?
A diferencia de la soledad, la ira o la tristeza, el adormecimiento emocional puede ser difícil de identificar. Puede ser incluso más difícil de describir, especialmente cuando no somos plenamente conscientes de que lo que estamos experimentando es una desconexión de nuestras emociones.
A continuación se presentan varias descripciones comúnmente relacionadas con el adormecimiento emocional:1,2
- Sentirse separada de los demás, incluso cuando se interactúa con ellos.
- Sentir que eres invisible, o que tus acciones no tienen ningún significado ni impacto.
- Sentir que el mundo que te rodea no es del todo real, como si todo estuviera ocurriendo en una pantalla de televisión que estás viendo.
- Sentir que no puedes participar o responder plenamente a las situaciones en las que te encuentras.
- Sensación de vacío o ingravidez.
- Sentir que no puedes concentrarte ni conectar con nada en el momento presente.
- Sentir que eres incapaz de experimentar felicidad o alegría, incluso hacia aquellos que han sido una fuente de alegría en el pasado.
¿Cuál es la conexión entre el abuso sexual infantil y el entumecimiento emocional?
Debido a que el abuso sexual infantil es una forma de trauma, el adormecimiento emocional es una experiencia común para los sobrevivientes. El impacto del trauma del abuso sexual hace que el cerebro trabaje en exceso, y a veces la solución del cerebro a las emociones y sentimientos abrumadores es apagar los sentimientos por completo. Esto demuestra la asombrosa capacidad del cerebro para evaluar situaciones y encontrar soluciones para aumentar los sentimientos de seguridad. El adormecimiento emocional es, por tanto, una respuesta muy normal al estrés intenso. Sin embargo, este mecanismo de supervivencia resulta menos útil cuando, como adulto sobreviviente de abuso sexual infantil, te encuentras en una situación segura y positiva que te daría la oportunidad de sentirte feliz, emocionado, alegre o con un sentido de pertenencia. Pero en lugar de eso, como tu cerebro está trabajando horas extras para protegerte, lo único que puedes sentir es adormecimiento. Además, el adormecimiento emocional puede contribuir a que te sientas "atrapado" o desconectado (tanto de ti mismo como de los demás). Así que, aunque el adormecimiento emocional te ayudó a sobrevivir al trauma, no es una estrategia de afrontamiento eficaz para el bienestar a largo plazo.
Cómo superar el entumecimiento emocional
Una de las principales preocupaciones que escuchamos de las sobrevivientes que se sienten entumecidas emocionalmente es que sienten una falta de conexión con los demás. Como los seres humanos somos criaturas tan sociales, es natural que anheles conexión y apoyo. Esta es la razón por la cual te recomendamos encarecidamente que busques la ayuda y el apoyo de un terapeuta especializado en traumas. A veces, tener una persona segura con la que hablar de algunos de los recuerdos y sentimientos más difíciles en un entorno seguro es un paso fundamental para empezar a sentir de nuevo la gama de emociones.
Toma en cuenta que cuando esas emociones comienzan a resurgir, puede sentirse abrumador porque además de las emociones que disfrutarás sentir, también habrá momentos en los que sentirás emociones que no son tan deseables. Lo bueno de poder sentir emociones es que te sirven como pista de lo que necesitas para vivir una vida más plena. Por ejemplo, cuando te sientes sola, esas emociones pueden inspirarte a acercarte a los demás, lo que puede ser una experiencia muy gratificante. O, si empiezas a sentirte abrumada o ansiosa, puedes reconocer esas emociones como indicadores de que ha llegado el momento de cuidarte y rejuvenecer. Pero como aprender a sentir emociones de nuevo puede ser un proceso difícil, aconsejamos trabajar con un buen terapeuta que te apoye.