Saprea > Recursos de sanación en línea >Síntomas comunes: Relaciones disfuncionales
Advertencia de detonante: Este contenido incluye escenarios que, aunque son ficticios, pueden ser un reflejo cercano de las experiencias reales de los sobrevivientes. Por favor, procede con precaución y detente si el contenido te hace sentir abrumado.
Todos nos encontramos con relaciones difíciles de manejar en nuestras vidas. Estas relaciones pueden ser familiares, románticas, profesionales, sociales o simplemente de amistad. Los retos en nuestras relaciones pueden derivarse de las diferencias de origen, experiencia, opinión, intereses, objetivos o personalidad. Estas diferencias pueden requerir más paciencia, apoyo y compromiso para que la relación funcione. Y estas diferencias son señales de que una relación concreta puede gestionarse mejor a distancia, con la ayuda de un profesional de la salud mental, o tal vez abandonarla por completo.
Necesitamos absolutamente el apoyo social y la conexión en nuestras vidas, especialmente cuando estamos trabajando para sanar de un pasado traumático. 1 Sin embargo, ciertas relaciones pueden crear más angustia que satisfacción. Pueden tener un impacto perjudicial en nuestro bienestar, así como en el de la otra persona implicada. En algunos casos, podemos estar descontentos tanto con nosotros mismos como con la otra persona, pero no sabemos cómo cambiar la dinámica. Otras veces, podemos sentirnos en conflicto con la idea de terminar una relación o reducir el nivel de inversión y/o interacción.
E incluso puede haber ocasiones en las que no seamos plenamente conscientes de que estamos en una relación que es disfuncional. Sea cual sea la situación, identificar por qué una relación puede no estar funcionando es un paso crucial para construir un círculo de apoyo. Un círculo de apoyo consiste en las personas en tu vida en las que puedes confiar y apoyarte mientras trabajas en tu trauma.
¿Qué hace que una relación sea disfuncional?
Una variedad de factores puede influir en la calidad o estabilidad de una relación. Y aún más variables entran en juego cuando consideramos que no hay dos relaciones iguales. Sin embargo, hay algunos rasgos fundamentales por los que se puede medir la calidad de una relación.
En general, una relación puede caracterizarse como disfuncional cuando presenta:2,3
- Bajos niveles de confianza.
- Bajos niveles de seguridad.
- Bajos niveles de autenticidad.
- Bajos niveles de apoyo.
- Bajos niveles de comunicación.
Estas características pueden conducir a una amplia gama de disfunciones que podrían manifestarse como desacuerdos, insatisfacción o incluso con una o ambas partes en riesgo de abuso. Algunas de las consecuencias más comunes pueden incluir:
- Ser incapaz de resolver los conflictos de forma saludable.
- Ser incapaz de comunicar, establecer y mantener los límites.
- Ser incapaz de empatizar o sentir empatía por parte de la otra persona.
- Dificultad para disfrutar de la intimidad sexual en las relaciones románticas.
- Dificultad para mantener el interés, el compromiso y/o la fidelidad en la relación.
- Dificultad para sentir una alta autoestima o seguridad.4
Aunque las relaciones disfuncionales son comunes en todas las edades y grupos demográficos, los sobrevivientes de trauma son especialmente vulnerables a experimentar este tipo de relaciones.5,6
¿Son naturales las relaciones disfuncionales para sobrevivientes de abuso sexual infantil?
La forma en que nos relacionamos e interactuamos con los demás en la edad adulta está fuertemente moldeada por nuestras experiencias de niños. A medida que nuestro cerebro se desarrolla durante la infancia y la adolescencia, observamos los comportamientos y las acciones de los demás.7 Estas observaciones nos ayudan a establecer nuestra propia comprensión y expectativas de las relaciones y las situaciones sociales.
Por ello, la percepción que un sobreviviente tiene de sí mismo, de los demás y de las relaciones puede verse significativamente alterada por el trauma del abuso sexual infantil. Este trauma no sólo se refiere al abuso en sí mismo, sino a cómo puede influir en el sentido de seguridad, la autoestima y la comprensión de cómo es una relación. Esta influencia puede incluir lo siguiente:5
- Sentimientos de traición.
- Sentimientos de estigmatización.
- Sentimientos de impotencia.
SENTIMIENTOS DE TRAICIÓN
A menudo, los sentimientos de traición acompañan al abuso sexual infantil. Los sobrevivientes pueden experimentar estos sentimientos tanto hacia la persona que abusó de ellos -especialmente si esa persona era un ser querido de confianza- como hacia aquellos que no protegieron al sobreviviente o no le apoyaron después de la revelación. Estos profundos sentimientos de traición y dolor pueden hacer que al sobreviviente le resulte difícil volver a confiar en alguien. Esta desconfianza puede llevar a una aversión a las relaciones, incluso cuando un sobreviviente experimenta sentimientos de aislamiento y soledad. La desconfianza también puede conducir a relaciones en las que la sospecha y la ira son elementos prominentes.3
Para otros sobrevivientes, los sentimientos de traición derivados del trauma infantil pueden manifestarse posteriormente como una necesidad de recuperar la confianza y la seguridad. Esta necesidad puede llevar a los sobrevivientes a mostrar una confianza en personas que no se la ganan. Como resultado, los sobrevivientes adultos de abuso sexual pueden ser especialmente vulnerables a las relaciones que implican abuso físico, psicológico y/o sexual.5
EJEMPLOS
La vecina de Kiara le pregunta si estaría interesada en unirse a una noche de juegos semanal con otras personas del vecindario. Kiara considera aceptar la invitación. Puede que le ayude con las largas noches de aislamiento y depresión. Pero, al final, se niega. Ha sufrido demasiadas heridas en el pasado y se siente más segura estando sola.
Cuando la prima de Leslie inicia una amistad después de que empiezan a trabajar en la misma empresa, Leslie acepta a regañadientes. Pero dada la respuesta de otros familiares cuando Leslie reveló que su tía había abusado sexualmente de ella durante años, Leslie está segura de que nunca podrá confiar plenamente en su prima. Aunque empiezan a ser amigas, Leslie se enfada con su prima por las cosas más insignificantes. También sospecha cada vez que su prima envía mensajes de texto a alguien, segura de que es un miembro de su familia que respondió mal a los abusos.
Li Mei sabe que su compañero de trabajo, Scott, tiene buenas intenciones. Claro que tiene tendencia a decir cosas hirientes u ofensivas y parece dirigirse a ella con muchos de sus comentarios incluso después de que ella haya intentado corregirle. Pero probablemente está siendo demasiada dura con él. Después de todo, Li Mei es la que tiene un largo historial de desconfianza en la gente. Ella necesita dar una oportunidad a Scott y demostrar que puede hacer funcionar incluso las relaciones más difíciles.
SENTIMIENTOS DE ESTIGMATIZACIÓN
Aunque se han hecho progresos en nuestra sociedad, persisten las ideas erróneas, la desinformación y las opiniones anticuadas sobre el abuso sexual infantil. La falta general de consciencia y educación sobre el tema aumenta la probabilidad de que un niño o adolescente que ha sido abusado sexualmente desarrolle sentimientos de estigmatización. Esta estigmatización a menudo conduce a sentimientos de vergüenza, baja autoestima y autovaloración. Estos efectos pueden fomentar en un sobreviviente la creencia de que no es digno de amor o de una pareja que le respete y le valore. Al igual que los bajos niveles de confianza, la baja autoestima puede impedir que un sobreviviente se involucre o se comprometa en relaciones, incluso cuando necesita conexión y apoyo social. La baja autoestima también puede reducir las posibilidades de que un sobreviviente se retire de una relación que es perjudicial para su salud y bienestar.
EJEMPLOS
Natalie está encantada cuando su ex compañera de trabajo, Mónica, le pide que salgan. Le gusta Monique desde hace tiempo, y la idea de perseguir algo con ella hace que Natalie sienta mariposas en el estómago. A esta emoción inicial le sigue una desesperación aplastante. Natalie sabe que no puede salir con Mónica, porque al final Mónica percibiría lo dañada y estropeada que está Natalie. Natalie podría incluso sentirse lo suficientemente segura como para contarle a Monique cómo ella y su hermano habían sido abusados por su padrastro. Mónica nunca querría esa cantidad de problemas en su vida.
Las hermanas de Carla siguen diciéndole que se merece a alguien mejor, alguien que no la trate como lo hace Jordán. No dejan de recordarle todas las formas en las que Jordán no la valora lo suficiente, llegando a insultar a Carla cada vez que intenta participar en conversaciones con la gente. Una pequeña parte de Carla piensa que sus hermanas pueden tener razón. Pero entonces recuerda que el entrenador de softball que abusó de ella dijo que nadie más que él la querría. Se acuerda de que tiene suerte de tener a Jordán. Tiene suerte de tener a alguien.
Taylor siempre se siente mal después de visitar a su madre. De hecho, a veces sus visitas dejan a Taylor deprimida y agotada durante días. No ayuda el hecho de que, durante estas visitas, Taylor recuerda continuamente su peor recuerdo. Taylor había revelado a su madre que había sido abusada por uno de los novios de su madre. En respuesta, su madre le dijo que no debía contárselo a nadie más y que no volviera a hablar de ello. Incluso ahora, 15 años después, la madre de Taylor parece molesta porque Taylor haya revelado el abuso en primer lugar. Taylor quiere poner distancia entre ella y su madre mientras resuelve sus emociones. Pero no puede. Tiene que estar ahí para su madre. Ser una hija cariñosa y atenta es lo menos que puede hacer después de todo lo que ha hecho sufrir a su madre.
SENTIMIENTOS DE IMPOTENCIA
El abuso sexual infantil puede dar lugar a lo que se denomina "impotencia aprendida", es decir, sentir que no se tiene ningún control en una situación y, por lo tanto, ninguna razón para intentar evitar, cambiar o escapar del daño que te está causando.8 Esta sensación de impotencia puede repercutir en las relaciones adultas, especialmente en aquellas en las que hay un bajo nivel de seguridad emocional y física. Por lo tanto, un sobreviviente puede optar por permanecer en relaciones que son perjudiciales o evitar establecer límites o iniciar cambios que puedan mejorar la relación.
En última instancia, estar en una relación involucra a dos personas, y la forma en que la otra persona responde a los cambios propuestos o a los límites establecidos no está bajo el control del sobreviviente.
A menudo, una relación puede requerir la ayuda de un consejero o terapeuta, lo que recomendamos firmemente que se haga. Otras veces, lo mejor para el sobreviviente es dejar la relación. Este es especialmente el caso si el sobreviviente está en una relación que involucra abuso físico. Las situaciones que implican violencia doméstica, y otros tipos de abuso (sexual, verbal, emocional), nunca están bien y ponen en peligro la salud y la seguridad del sobreviviente.
Dicho esto, los sentimientos de impotencia pueden hacer más difícil para un sobreviviente iniciar el cambio, buscar el apoyo de un profesional o retirarse de una situación o relación angustiosa.
EJEMPLOS
Carmen sabe que David es un buen marido y padre. Sólo que últimamente ha estado muy estresado, con los cambios en el trabajo. Las cosas no son lo mismo desde que empezó a beber más. Y cada conversación que tienen termina con él saliendo furioso y dando un portazo. Carmen desea que las cosas cambien, pero sabe que el comportamiento de David está fuera de su control, al igual que el comportamiento de quienes abusaron sexualmente de ella cuando era niña. No importaba lo que ella pensara o quisiera entonces, como tampoco importa ahora. Tendrá que esperar y confiar en que todo vuelva a la normalidad.
Gemma entra en pánico cada vez que su padre llega a su ciudad. Siempre quiere visitarla a ella y a los niños, y ella nunca se atreve a decir que no. Debido a que Gemma nunca puede predecir lo que ocurrirá si se le provoca. Así que cuando su padre empieza a preguntar si puede llevarse a uno de sus hijos a pescar, Gemma se queda completamente paralizada al verse a sí misma diciendo que sí. Si su madre no tuvo control sobre cómo él abusó de Gemma hace tantos años, entonces Gemma no puede controlar lo que él hace en el presente.
Jane quiere marcharse, ir a un lugar seguro, al menos por unas noches. Lo que Lewis le hizo anoche debería ser la gota que colma el vaso. Y aunque hace una maleta, después de pensarlo mejor, Jane decide no marcharse. Será inútil. Cualquier cosa que intente no funcionará. Porque Jane ha aprendido desde niña que, haga lo que haga, la gente siempre le hará daño.
¿Se puede arreglar una relación disfuncional?
Cada relación es diferente, y el resultado más adecuado para tu bienestar dentro de esa relación depende de muchos factores. En algunos casos, las relaciones pueden fortalecerse con recursos y estrategias adicionales, como la comunicación asertiva o un mediador profesional. En otros casos, una relación disfuncional puede requerir que se suspenda o termine por el bien de todos los involucrados.
Pero tanto si eres sobreviviente como si no, las relaciones son importantes. Y cuando se trata de sanar de un trauma, crear un sistema de apoyo sólido puede ser una base poderosa sobre la que construir.1 Es esencial incluir en tu sistema de apoyo a personas a las que puedas ir en busca de orientación, validación y empatía.
Recursos para ayudar a gestionar las relaciones disfuncionales
A continuación, hay tres recomendaciones de nuestra biblioteca de recursos. Cada una de estas recomendaciones son herramientas que pueden ser efectivas para ayudarte a gestionar las relaciones disfuncionales en tu vida.
RECURSO DE SANACIÓN
NAVEGANDO EN TUS RELACIONES
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RECURSO DE SANACIÓN
COMUNICACIÓN ASERTIVA
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RECURSO DE SANACIÓN
PRACTICAR LOS LÍMITES
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