Saprea > Ressources de guérison en ligne >Symptômes fréquents : Les attaques de panique
Qu'est-ce qu'une crise de panique ?
Une crise de panique est un épisode soudain de peur intense qui déclenche des réactions sévères alors qu'il n'y a pas de danger réel ou de cause apparente. Les crises de panique sont généralement inattendues, survenant sans aucun avertissement, et peuvent durer de quelques secondes à plusieurs minutes. Bien que les crises de panique ne mettent pas la vie en danger, elles sont souvent très effrayantes pour ceux qui les subissent. Dans certains cas, la peur écrasante peut être si intense que la personne peut penser qu'elle souffre d'une crise cardiaque ou d'un autre problème de santé auquel elle pourrait ne pas survivre.1
Qu'est-ce qui provoque une crises de panique ?
De nombreuses personnes peuvent connaître une ou deux crises de panique au cours de leur vie, qui peuvent être provoquées par une foule de causes, telles que :1,2
- Un événement tragique
- Un travail stressant
- Des phobies
- La prise de parole en public
- Les situations sociales
- La conduite automobile
- Sevrage de drogues ou d'alcool
- Souvenirs de traumatismes
- Maladies chroniques
- Troubles anxieux ou paniques sous-jacents
En quoi une crise de panique est-elle différente de l'anxiété ?
Bien que les crises de panique et l'anxiété puissent être liées, il existe quelques différences entre les deux. Les crises de panique se manifestent par des épisodes soudains et concentrés et impliquent un niveau élevé de peur et de symptômes physiques (voir liste ci-dessous).
L'anxiété, quant à elle, est une émotion plus générale, qui peut se prolonger pendant de longues périodes et se caractériser par des sentiments de crainte, d'anticipation, de tension ou d'inquiétude. L'anxiété peut accompagner l'anticipation d'un événement stressant, la crainte de résultats inconnus et/ou d'autres problèmes de santé mentale comme la dépression ou la solitude. L'anxiété est un phénomène très courant dans la vie quotidienne. En fait, plus de 3 millions de cas de troubles anxieux sont recensés chaque année aux États-Unis.3
Bien que l'anxiété et les crises de panique soient différentes, l'anxiété peut souvent causer ou contribuer à l'apparition d'une crise de panique. Par exemple, une personne peut ressentir de l'anxiété à propos d'un événement social important qu'elle s'apprête à organiser. Et pendant qu'elle anticipe cet événement, l'anxiété peut dégénérer en une crise de panique. Il s'agirait alors d'un exemple de crise de panique et de "crise d'angoisse" simultanées. Cela étant dit, si l'anxiété peut entraîner des crises de panique, toutes les crises de panique ne sont pas causées par l'anxiété. Elles peuvent survenir de manière tout à fait inattendue, sans facteur de stress évident.2
Que ressent-on lors d'une crise de panique ?
Généralement, lorsque vous avez une crise de panique, vous ressentez un ou plusieurs des symptômes suivants :1,2
- Accélération du rythme cardiaque
- Peur de ne pas avoir le contrôle
- Peur de faire une crise cardiaque
- Peur de mourir
- Transpiration
- Mains tremblantes
- Tremblements dans tout le corps
- Sensation d'oppression dans la gorge
- Essoufflement
- Sécheresse de la bouche
- Frissons
- Bouffées de chaleur
- Maux d'estomac
- Crampes abdominales
- Douleur ou oppression dans la poitrine
- Maux de tête
- Étourdissements ou vertiges
- Engourdissement ou sensation de picotement
- Sentiment de déconnexion de la réalité
- Sentiment d'épuisement après
Pourquoi de nombreuses survivantes d'abus sexuels subis dans l'enfance ont-elles des crises de panique ?
Comme nous l'avons vu plus haut, divers facteurs de stress peuvent être à l'origine des crises de panique. Cependant, les symptômes de stress post-traumatique sont une cause plus fréquente chez les survivants de traumatismes. Cela peut être particulièrement vrai pour les survivants d'abus sexuels subis dans l'enfance qui ont subi leur traumatisme à un jeune âge, alors que le cerveau était encore en développement. En effet, même après que les abus ont cessé et que l'enfant ou l'adolescent est devenu un survivant adulte, son système limbique peut rester en état d'hyperalerte, à l'affût de tout signe de danger. Un survivant peut être plus sensible aux crises de panique, car son cerveau est déjà dans un état de stress accru. Ces individus peuvent également avoir plus de difficultés à gérer les symptômes en cas de crise de panique.
Une crise de panique signifie-t-elle que j'ai été " déclenché " ?
Dans de nombreux cas, oui. Malheureusement, lorsque le cerveau est toujours dans un état d'hypervigilance, il peut réagir à quelque chose qu'il pense être une menace alors qu'en réalité, ce à quoi le cerveau a réagi n'était pas une menace mais un rappel des menaces très réelles du passé. Ces rappels de traumatismes passés sont ce que nous appelons des déclencheurs. Les déclencheurs peuvent être n'importe quoi, une chanson, un parfum, un ventilateur de plafond ou un étranger dans un magasin. Aussi petits ou insignifiants qu'ils puissent paraître, ces rappels ont un lien suffisamment fort avec le traumatisme passé pour que le cerveau hyper agité les perçoive. Le système limbique réagit alors à ce lien en déclenchant des signaux d'alarme, croyant que vous êtes en danger. Par exemple, vous pouvez voir un motif de rideau qui vous rappelle une pièce de votre enfance où vous avez été abusé sexuellement. En faisant le lien, votre système limbique pourrait confondre le passé avec le présent et vous percevoir comme étant dans le même danger que celui que vous avez vécu dans votre enfance.
Et comme la menace du danger peut sembler si réelle, votre corps peut réagir à ces signaux d'alarme de plusieurs façons. Vous pouvez avoir un flash-back, oublier où vous êtes, ou ressentir une douleur physique dans le cou et les épaules. Dans certains cas, vous pouvez perdre le fil du temps, ce que l'on appelle la “dissociation.” Et dans d'autres cas, vous pouvez avoir une crise de panique. Dans ce cas, le survivant peut être pris d'une panique soudaine, envahi par une peur intense et la certitude qu'un danger est imminent.
Les crises de panique peuvent-elles me tuer ?
Non. La crise de panique elle-même n'est pas mortelle, même si c'est ce que l'on ressent pendant la panique du moment. Cela étant dit, les crises de panique peuvent affecter votre vie et votre santé globale d'autres façons.
Les crises de panique peuvent être si effrayantes qu'un survivant peut vivre dans un état de peur et d'anxiété constant, se demandant quand la prochaine attaque aura lieu. Étant donné que le cerveau d'un survivant peut déjà être en état d'alerte en raison du traumatisme qu'il a subi dans l'enfance, cette couche supplémentaire de crainte et de panique peut entraîner un stress et un épuisement toxiques supplémentaires. Un tel degré d'anxiété sur un cerveau déjà stressé peut avoir des conséquences néfastes sur la santé physique et le bien-être émotionnel du survivant.
Non seulement la crainte de futures crises affecte le niveau de stress du survivant, mais elle peut également perturber ses habitudes quotidiennes. Un survivant peut éviter certains endroits, zones ou événements où il pense qu'il serait difficile ou embarrassant d’avoir une crise. Il peut également éviter les activités, les événements sociaux, les conversations et les lieux susceptibles de lui rappeler son traumatisme et de provoquer une nouvelle crise de panique. Dans certains cas, une personne peut développer une peur de quitter la maison. S'il est naturel et même important pour un survivant d'établir des limites autour des déclencheurs potentiels, le fait d'éviter les personnes et les événements au point de se sentir coupé ou isolé peut entraîner une détresse supplémentaire qui n'est pas propice à la guérison.4
Comment faire face aux crises de panique ?
Les crises de panique peuvent être très effrayantes, mais il existe des moyens de les réduire, voire de les éliminer de votre vie. Si vous subissez des crises de panique de manière récurrente, nous vous conseillons vivement de demander l'aide d'un professionnel de la santé dès que possible.
En plus d’un traitement médical, il existe des outils et des stratégies que vous pouvez mettre en pratique pour vous aider à gérer la gravité des crises de panique et leur impact sur votre vie quotidienne. Lorsque vous testez et mettez en pratique ces ressources, il est utile de se rappeler que vous travaillez avec votre corps, et non contre lui. Ce fait peut parfois sembler difficile à croire, surtout lorsque vous éprouvez des sentiments de frustration, de trahison ou de méfiance à l'égard de votre cerveau et de votre corps, qui réagissent d'une manière qui vous fait vivre tant de peur et de stress. Pourtant, en dépit de ce que vous pouvez parfois ressentir, votre cerveau et votre corps travaillent tous deux pour assurer votre sécurité.
Nous vous encourageons à adopter ces stratégies en acceptant les sentiments réels de détresse que vous avez dû endurer, et en faisant preuve de patience, de gentillesse et de compassion envers votre corps et la façon dont il a travaillé avec votre cerveau pour vous aider à survivre.
Ressources pour aider à gérer les crises de panique
Vous trouverez ci-dessous trois recommandations de notre bibliothèque de ressources. Chacune de ces recommandations sont des outils qui pourraient être efficaces pour vous aider à gérer les crises de panique que vous rencontrez actuellement.
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Techniques d'ancrage
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Respiration rythmée
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