Saprea > Ressources de guérison en ligne >Symptômes fréquents : L’anxiété
Qu'est-ce que l'anxiété ?
L'anxiété fait partie intégrante de la vie quotidienne. Nous pouvons tous la ressentir à des degrés divers dans une situation donnée. En fait, il y a plus de 3 millions de cas de troubles anxieux diagnostiqués aux États-Unis chaque année.1
En termes généraux, l'anxiété est une émotion caractérisée par des sentiments de crainte, d'appréhension, de tension ou d'inquiétude. Elle est également décrite comme l'anticipation mentale et physique d'un résultat négatif.2 L'anxiété peut accompagner l'anticipation d'un événement stressant, la crainte de résultats inconnus et/ou d'autres troubles de la santé mentale comme la dépression ou la solitude. Elle peut être ressentie de manière ponctuelle, -peut-être avant de sortir avec quelqu’un, la résolution d'un conflit au travail ou avant de chanter ou de jouer devant une grande foule - ainsi que sur de longues périodes.
Comment se manifeste l'anxiété ?
Bien que l'anxiété puisse se manifester d'une myriade de façons et être vécue à divers degrés d'intensité, il existe certains traits communs qui la caractérisent en tant que symptôme. Il s'agit notamment de :1
- Sentiments de nervosité, d'anticipation ou de crainte
- Accélération du rythme cardiaque
- Transpiration
- Tension musculaire
- Sentiment de danger imminent
- Insomnie
- Sentiment d'agitation
- Problèmes d'estomac
- Difficultés de concentration
- Tremblements
- Besoin de fuir ou d'éviter
Comment puis-je savoir si je souffre d'un trouble de l'anxiété ?
Bien que tout le monde éprouve un degré modéré d'anxiété de temps en temps, certaines personnes peuvent l'endurer à un degré beaucoup plus grand, et à des niveaux d'intensité inquiétants. Pour ces personnes, l'anxiété est omniprésente dans leur quotidien et s'accompagne de niveaux élevés de peur, d'inquiétude et d'angoisse face à n'importe quelle circonstance. Ces émotions intenses et incessantes peuvent interférer avec leur vie au point qu'elles évitent certaines situations, conflits ou relations qui, autrement, sembleraient gérables.
Ce type d'anxiété persistante et intense peut être le signe d'un trouble de l’anxiété. Il perturbe souvent la vie quotidienne d'une personne et peut avoir un impact considérable sur son bien-être. Elle est également fortement liée aux personnes qui souffrent de stress post-traumatique, comme les survivants d'abus sexuels subis dans l'enfance.
Pourquoi de nombreux survivants d'abus sexuels subis dans l'enfance ressentent-ils de l'anxiété ?
Souvent, en raison des événements traumatiques du passé, le système limbique d'un survivant continue à rester à un niveau d'alerte élevé, se préparant à tout signe de danger. Cette hypervigilance peut se poursuivre longtemps après que les abus ont cessé, ce qui peut amener le survivant à se sentir chroniquement en danger pendant des années, voire des décennies. Les émotions de peur, de trahison et d'impuissance qu'un survivant a ressenties si intensément pendant l'abus peuvent ne jamais disparaître, s'attardant comme un traumatisme stocké dans le cerveau et le corps. Il peut " vivre dans un corps toujours sur ses gardes, ”3 incapable de se sentir détendue ou en sécurité, même en l'absence de menace.
Et lorsque le corps et le cerveau sont toujours dans cet état de tension élevée, se préparant à la prochaine menace perçue, ce sentiment chronique d'insécurité peut se manifester sous forme d'anxiété. Dans de nombreux cas, ce type d'anxiété s'accompagne d'un sentiment soudain et inattendu de détresse grave, qui peut dégénérer en une crise de panique. Chez les survivants d'abus sexuels subis dans l'enfance, les crises de panique peuvent survenir après avoir été déclenchés par quelque chose qui rappelle au système limbique l'abus passé et qui active une réaction de lutte, de fuite ou de paralysie afin d'assurer la sécurité de la personne.
Les survivants peuvent non seulement ressentir de l'anxiété à la suite de ces déclencheurs, mais peuvent également ressentir une anxiété intense en redoutant le moment où le prochain déclencheur se produira. À cette fin, l'anxiété d’un survivant peut être si répandue qu'il basera ses décisions quotidiennes sur le degré d'anxiété que chaque décision peut entraîner, ou sur la probabilité qu'il subira un autre déclencheur. Il se peut qu'il évite certains événements, contextes, interactions ou situations, malgré les besoins émotionnels que ces occasions pourraient combler. Et bien que cet évitement soit en grande partie dû au fait que le cerveau fait de son mieux pour protéger la personne d'une nouvelle agression, cela peut nuire à la qualité de vie de celle-ci.
Est-il fréquent de ressentir à la fois de l'anxiété et de la dépression ?
Oui. L'anxiété et la dépression peuvent souvent se produire dans un cycle qui va de pair.4 Dans de nombreux cas, les personnes qui se sentent définies par leur anxiété sont parfaitement conscientes que les inquiétudes et les peurs qui habitent leur vie quotidienne ne sont ni utiles ni nécessaires. Malgré cette prise de conscience, leur anxiété persistera de toute façon, entraînant un sentiment d'impuissance face à la détresse ou à l'effroi qui domine leur vie. Pour les survivants, cette perception de manque de contrôle sur leur état émotionnel peut découler des sentiments d'impuissance et d'incapacité éprouvés pendant l'abus sexuel. Ce sentiment de non-contrôle peut s'accompagner d'un sentiment d'échec, qui peut devenir une porte d'entrée vers la dépression.
Pour décrire ce cycle, Sally R. Connolly, LCSW et thérapeute, déclare : " Lorsque vous êtes anxieux, vous avez tendance à avoir cette pensée envahissante à propos d'un souci ou d'un problème. Vous vous sentez mal à ce sujet. Ensuite, vous avez l'impression d'avoir échoué. On passe alors à la dépression. "4
De nombreux survivants font l'expérience de ce cycle, avec des sentiments de frustration et d'incapacité à "gérer" leur anxiété induite par le traumatisme, qui cèdent la place à la dépression et au manque de motivation même d’essayer. Parfois, ce cycle peut déboucher sur ce que l'on appelle un trouble anxieux ou un trouble dépressif. Si vous vivez un schéma similaire, sachez que ce cycle est tout à fait naturel, surtout compte tenu de tout ce que vous avez enduré et de la façon dont votre cerveau a dû trouver des moyens de faire face au traumatisme à un jeune âge. Même si vous n'en avez pas l'impression, votre cerveau n'essaie pas de travailler contre vous, mais plutôt pour votre sécurité, en utilisant les outils qu'il a acquis au moment du traumatisme.
Comment faire face à l'anxiété
Aussi inévitable et persistante que puisse paraître l'anxiété, il existe de nombreuses ressources pour vous aider à la gérer. Si vous êtes confrontée à un niveau d'anxiété perturbant, nous vous conseillons vivement de demander l'aide d'un professionnel de la santé qui pourra vous orienter vers les ressources les plus adaptées à votre situation personnelle.
En plus de l'aide d'un professionnel de la santé, il existe également de nouveaux outils que vous pouvez découvrir pour réapprendre à votre cerveau à vous protéger d'une manière plus utile. La pleine conscience est l'un des outils les plus utiles. Souvent, l'anxiété survient lorsque nous ruminons le passé ou lorsque nous redoutons l'avenir. Se sentir coincé dans l'un ou l'autre de ces modes peut rendre la vie dans le présent encore plus difficile. C'est là que la pleine conscience entre en jeu. La pratique de la pleine conscience consiste à détourner notre attention du passé ou de l'avenir pour la porter sur le présent. Lorsque nous déplaçons nos pensées vers notre expérience actuelle, nous pouvons non seulement profiter pleinement de la vie, mais aussi mieux gérer la douleur du passé et les inquiétudes de l'avenir.
La pleine conscience, comme toute autre compétence, prend du temps à développer. Et même après avoir commencé à la pratiquer, il est probable que vous continuiez à ressentir des schémas d'anxiété. Vous pouvez même ressentir de l'anxiété à l'idée de ressentir de l'anxiété ou de ne pas pratiquer la pleine conscience "de la bonne façon". Lorsque cela se produit, essayez d'être patient et de faire preuve de compassion envers vous-même, et rappelez-vous que, même si vous n'en avez pas l'impression, votre cerveau crée de nouvelles voies neuronales chaque fois que vous essayez de faire quelque chose en pleine conscience. Et ces nouvelles voies faciliteront d'autant plus la gestion des angoisses à l'avenir.
Ressources pour aider à gérer l'anxiété
Vous trouverez ci-dessous trois recommandations issues de notre bibliothèque de ressources. Chacune de ces recommandations est un outil qui pourrait être efficace pour vous aider à gérer l'anxiété que vous ressentez actuellement.
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TECHNIQUES D'ANCRAGE
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