Que sont les réponses somatiques et pourquoi sont-elles importantes ? 

Leslie* a ressenti une profonde colère après avoir été abusée sexuellement. Elle était en colère contre ce qui lui était arrivé et contre son incapacité à lutter contre son agresseur. La colère de Leslie était enfouie si profondément que ses sentiments étaient subconscients. Plutôt que d'être extérieurement en colère contre ce qui lui était arrivé, elle avait du mal à dormir la nuit. Jusqu'à ce qu'elle prenne conscience de sa colère et de ses impulsions défensives, Leslie n'arrivait pas à les assimiler, et son insomnie persistait. Quelque chose de cette histoire résonne-t-il en vous ?

Nous avons peut-être tendance à penser que notre corps fonctionne de manière descendante : notre esprit conscient dit à notre corps ce qu'il doit faire. La réalité est qu'il y a aussi beaucoup d'activité ascendante : notre corps a un impact majeur sur notre façon de penser. Les chercheurs ont découvert que chez les survivants de traumatismes en particulier, le traitement ascendant est courant. Par exemple, l'insomnie de Leslie pourrait être considérée comme un traitement ascendant. Son corps intervient dans le traumatisme d'une manière qu'elle ne contrôle pas consciemment. Dans les moments extrêmes, un "détournement" ascendant peut se produire. Lorsque le détournement se produit, l'esprit conscient se met en retrait tandis que le corps envoie le reste de l'esprit en mode alarme, même lorsqu'il n'y a pas lieu de s'inquiéter. Cette réaction impose un stress physique et émotionnel aux survivants.

De nombreux survivants d'abus sexuels ressentent des manifestations physiques de leur traumatisme. Il est parfois impossible d'arriver à une explication physiologique de ce qui se passe. Par exemple, une personne souffre d'insomnie sans pouvoir en déterminer la raison, ou une personne souffre d'hypertension artérielle chronique sans que la raison en soit claire. En d'autres termes, il existe des symptômes physiques qui ne peuvent pas être entièrement expliqués par un problème médical. Le nom technique de ces symptômes est "symptômes somatiques".

Mais comment les symptômes somatiques apparaissent-ils ? Malheureusement, cette question n'a pas de réponse facile. Robert Sapolsky, professeur de neurologie à Stanford, explique : "Nous en sommes venus à reconnaître l'entrelacement extrêmement complexe de notre biologie et de nos émotions, les façons infinies dont nos personnalités, nos sentiments et nos pensées reflètent et influencent les événements dans notre corps. "

Voici une autre façon de penser à tout cela. Notre cerveau dispose de multiples moyens de traitement. L'un de ces moyens passe par le corps physique. Ce traitement qui se concentre sur les sensations et les impulsions physiques se produit dans les niveaux inférieurs du cerveau, contrairement au traitement conscient et cognitif, qui se produit dans les niveaux supérieurs. Votre corps physique peut encore retenir et traiter des traumatismes que vous pensez avoir traités à un niveau conscient. En d'autres termes, il y a beaucoup de traitement ascendant.

Alors pourquoi tout cela vous concerne-t-il ? Tout d'abord, il peut être intéressant d'explorer la possibilité que le traumatisme de votre passé puisse être un facteur dans certaines des expériences physiques que vous vivez aujourd'hui. Si vous avez eu des problèmes de santé chroniques sans jamais trouver d'explication satisfaisante, ils pourraient être liés à votre traumatisme. Deuxièmement, inciter votre corps à traiter le traumatisme peut être une clé de la guérison. Envisagez de consulter un thérapeute spécialisé dans l'étude des symptômes et des sensations physiques dans le cadre de votre guérison. Ici, à The Younique Foundation, nous parlons souvent de la nécessité d'une guérison complète, et nous vous encourageons à vous concentrer sur votre corps en même temps que sur votre mental.

*L'histoire de Leslie est réelle, mais son nom a été changé pour des raisons de confidentialité.