Sur votre chemin de guérison, vous pouvez rencontrer des personnes qui réagissent à vos expériences de manière inappropriée, voire blessante. Ces réactions, intentionnelles ou non, peuvent vous gêner, vous embarrasser ou vous décourager. Elles peuvent vous faire sentir jugé ou critiqué. Une réaction douloureuse lorsque vous révélez votre abus peut entraîner un recul sur votre chemin de guérison, vous amenant à vous demander si vous devriez même continuer à partager votre histoire avec d'autres.

Aussi nuisibles que puissent être certaines réactions, les stigmates liés aux abus sexuels subis dans l'enfance ne vous définissent PAS et ne déterminent pas votre parcours en tant que survivant.

On parle de “stigmatisation” lorsqu'une personne ou un groupe de personnes attribue une connotation négative à une autre personne ou à un autre groupe de personnes, en fonction d'un ensemble de croyances, de perspectives ou de préjugés.

De nombreuses variables peuvent jouer dans l'attitude d'une personne à l'égard des abus sexuels subis dans l'enfance. Une personne peut avoir ses propres antécédents de traumatisme qu'elle n'a pas résolus, elle peut être ignorante de la manière d'intervenir correctement ou elle peut avoir été influencée par d'autres mythes culturels. Même si la réaction de quelqu'un est bien intentionnée, elle peut être malencontreuse et vous laisser découragé, voire déclenché.

Se sentir affecté par la réaction de quelqu'un à votre divulgation ou par d'autres messages dans les médias ou la culture populaire ne vous rend pas faible, instable ou impuissant. Cela ne signifie pas que vous êtes mal équipé ou que vous avez en quelque sorte régressé sur votre chemin de guérison. Le fait est que vous êtes fort, capable et résilient. Le fait que vous ayez survécu, que vous soyez ici à lire ces lignes et que vous affrontiez vos démons est la preuve de votre courage et de votre force. Vous êtes un modèle de résilience et une personne courageuse qui choisit d'affronter et de se réconcilier avec le traumatisme que vous avez subi.

Mais peu importe où vous en êtes sur votre chemin de guérison, l'ignorance des autres peut toujours être douloureuse. Vous pouvez rencontrer ce type de désinformation non seulement dans les réactions des autres, mais aussi dans les messages des médias sociaux, les reportages, les conversations publiques, les représentations des médias, etc. Ces messages blessants et déclenchants proviennent des stigmates qui entourent les abus sexuels depuis des années. Ces stigmates ont conduit à des perceptions dépassées et erronées, ou à des mythes culturels. Ces mythes culturels ("elle l'a cherché", "les passions des hommes sont incontrôlables", "les garçons ne peuvent pas être victimes d'abus sexuels") et leurs effets domino problématiques ont été abordés pour la première fois par des sociologues et des féministes dans les années 1970. En 1975, plusieurs chercheurs ont émis l'hypothèse que les mythes culturels entourant les abus sexuels servaient à justifier, à minimiser, voire à perpétuer les agressions inappropriées et les comportements toxiques¹.

Ces mythes continuent d'influencer notre culture aujourd'hui. Par exemple, ils peuvent renforcer certaines barrières ou certains préjugés dans le système judiciaire qui augmentent la probabilité que les survivants ne soient pas crus ou que les auteurs restent impunis. Ces fausses informations peuvent également contribuer à une réaction ignorante ou dédaigneuse à la divulgation d'un abus sexuel, à un message malencontreux sur Facebook, à un reportage sensationnel sur de fausses allégations ou à une représentation néfaste des relations familiales dans une émission de télévision.

L'un des effets les plus néfastes des stigmates de l'abus sexuel est que les survivants ont trop peur de révéler leur abus et de chercher de l'aide, en grande partie à cause de la crainte de la réaction des autres.² Mais si vous partagez votre histoire et votre résilience, vous donnerez de l'espoir et de l'encouragement au survivant silencieux. Grâce à votre exemple, d'autres se sentiront suffisamment en sécurité et encouragés pour rompre leur silence et demander de l'aide, quelles que soient les critiques qu'ils peuvent rencontrer.

Bien sûr, ce n'est pas parce que ces stigmates existent encore que tout le monde les accepte ou les consolide. Heureusement, grâce aux efforts des survivants, des personnes qui soutiennent les survivants, des thérapeutes, des chercheurs, des législateurs et des organisations de soutien, des progrès continuent d'être réalisés à mesure que la sensibilisation et l'éducation sur les abus sexuels augmentent.

Si les messages erronés et les opinions mal informées peuvent être blessants, il existe des moyens de les combattre tout en poursuivant votre chemin de guérison.