Saprea > Ressources de guérison en ligne >Symptômes fréquents : Comportements malsains
Quels facteurs déterminent notre comportement ?
De nombreux survivants se sentent confus, ou frustrés ou ressentent même de la honte envers certains de leurs propres comportements. Ils peuvent avoir le sentiment de ne pas maîtriser certains comportements ou de ne pas pouvoir les modifier, même s'ils le souhaitent. Dans certains cas, un survivant peut ne pas être conscient qu'un comportement qu'il adopte est malsain et contribue probablement à d'autres difficultés qu'il rencontre.
Quoi qu'il en soit, il peut être utile de se rappeler que tout comportement a un but. Nous sommes tous influencés par des facteurs qui déterminent notre comportement, même si nous n'en sommes pas toujours conscients. Voici quelques-uns des éléments qui contribuent à façonner nos comportements :
- Notre personnalité.
- La façon dont nous nous adaptons à notre environnement.
- Ce que nous ont appris nos éducateurs.
- Ce que nous avons observé.
- Ce que nous avons appris à partir d'une expérience vécue.
- Ce que nous ressentons.
Qu'est-ce qui rend un comportement malsain ?
Un comportement peut devenir malsain lorsqu'il commence à avoir des conséquences négatives sur notre santé physique ou mentale.1 Parfois, nous ne comprenons pas pourquoi nous nous engageons dans ces comportements et nous pouvons même souhaiter ne jamais nous être engagés dans ces comportements du tout (car ils peuvent entraîner des problèmes supplémentaires à long terme).
Dans les cas où nous ne comprenons pas pourquoi nous adoptons un certain comportement, c'est souvent parce que ce comportement est dirigé par le système limbique de notre cerveau. Le système limbique est la partie instinctive et automatique du cerveau qui répond en premier en cas de stimuli.5 Lorsque le système limbique détecte un danger, il active un besoin émotionnel ou physique de se sentir en sécurité.
Cette réponse est importante, en particulier dans les situations où des risques et des dangers potentiels sont présents, par exemple pour nous inciter à nous dépêcher lorsque nous entrons dans une ruelle sombre en provoquant une poussée d'adrénaline. En revanche, ces réponses peuvent devenir problématiques lorsque le système limbique est toujours en état d'alerte, même dans des situations où il n'y a aucune menace. Ce type d'hypervigilance est fréquent chez les personnes qui ont subi un traumatisme, comme un abus sexuel dans l'enfance.
Comment les comportements malsains sont liés à l'abus sexuel subi dans l’enfance
Souvent, le système limbique d'un survivant réagit à ce qu'il perçoit comme une menace alors qu'aucune menace n'est réellement présente. Ces menaces perçues que le cerveau associe à un traumatisme passé sont ce qu'on appelle des déclencheurs. Et lorsque le système limbique est déclenché, il adopte par défaut un comportement qui a contribué à nous protéger ou à nous soulager par le passé.
Si certains de ces comportements ont été utiles auparavant ou peuvent fonctionner avec modération, à long terme, ils peuvent devenir dysfonctionnels et causer encore plus de détresse dans la vie du survivant. Par exemple, il se peut que la dissociation vous ait aidé, lorsque vous étiez enfant ou adolescent, à faire face à la réalité insupportable de l'abus sexuel. Mais en tant qu'adulte, se dissocier lors d'une réunion avec votre directeur ou pendant que vous faites un discours à l'occasion d'une collecte de fonds, créera probablement plus d'anxiété et de difficultés.
C'est particulièrement le cas si un survivant continue à adopter un comportement inutile chaque fois que le système limbique est déclenché, ce qui l'amène à se fier excessivement à des comportements d'adaptation qui lui procurent un soulagement temporaire mais aggravent sa détresse à long terme. Par exemple, choisir de dormir au milieu de la journée parce que vous vous êtes malade et avez besoin de repos supplémentaire est utile. Cependant, choisir de dormir pendant des heures chaque jour pour surmonter une réaction émotionnelle - comme le stress, l'ennui ou la solitude - devient inutile et peut entraîner d'autres problèmes, comme ne pas respecter des délais, manquer des événements importants ou négliger ses relations.
Qu'est-ce qu'un comportement d'adaptation malsain ?
Voici quelques comportements d'adaptation qu'un survivant d'abus sexuels subis dans l'enfance pourrait utiliser pour échapper à la douleur de son traumatisme :
- La dissociation
- Dormir
- Manger pour se réconforter
- Boire de l'alcool
- Drogues/médicaments
- Le shopping
- Le sexe
- S'isoler
- S'engager dans des relations dysfonctionnelles
- Regarder la télévision en boucle
- Exercices physiques excessifs
Comportements malsains vs dépendance
On croit souvent à tort que ces comportements dictés par les émotions sont des dépendances. Beaucoup peuvent étiqueter leur comportement de prédilection comme une « addiction à la nourriture », une « addiction au shopping » ou une « addiction au sexe ». Cependant, nous voulons faire la différence entre un comportement motivé par les réponses émotionnelles du système limbique et un comportement motivé par une dépendance physiologique à l'alcool ou aux drogues. Si vous pensez avoir développé une dépendance à l'un ou plusieurs de ces exemples, nous vous encourageons à consulter notre page sur les dépendances.
Mon comportement malsain est-il normal ?
Utiliser des comportements malsains pour faire face à un système limbique déclenché est commun, voire naturel. Les comportements malsains tels que dormir, manger ou regarder la télévision de manière excessive sont faciles à faire par défaut parce qu'ils sont nos souvenirs de « se sentir en sécurité ». Cela signifie que nous avons utilisé ces comportements dans le passé pour faire face à nos émotions. Plus nous adoptons ces comportements par défaut, plus nous les associons au confort. Ce confort et cette familiarité que nous pouvons ressentir à l'égard d'un certain comportement sont dus aux voies neuronales bien rodées que nous avons créées dans notre cerveau en répétant ce comportement à maintes reprises. Lorsque nous manquons de soutien social, de personnes qui peuvent nous encourager, nous aider et nous valider, ces voies neuronales sont d'autant plus difficiles à modifier.3
Vous trouverez ci-dessous un tableau illustrant comment ces voies neuronales sont liées aux déclencheurs que nous rencontrons et à nos réponses à ces déclencheurs.
Comment créer de nouveaux comportements intentionnels
Vous vous êtes peut-être appuyé sur des comportements qui vous semblent confortables et familiers, mais qui ne sont pas utiles à long terme. Vous en avez peut-être dépendu pendant de nombreuses années et ils sont devenus des réactions instinctives que vous utilisez en permanence. Mais il est possible de transformer ces comportements en stratégies d'adaptation qui vous soulagent sans le bagage supplémentaire de routines malsaines. Ces capacités d'adaptation reposent sur un comportement intentionnel plutôt que sur un comportement réactif. Par exemple, au lieu de faire face à un événement familial stressant en dépensant tout votre salaire pour faire du shopping, vous pouvez gérer ce stress par un comportement plus intentionnel comme faire une randonnée, nettoyer la maison, écouter de la musique apaisante ou demander du soutien à quelqu'un.
Plus vous pratiquerez ces comportements intentionnels, plus il vous sera facile de les préférer aux comportements inutiles, car vous créerez de nouvelles voies neuronales et de nouvelles habitudes. Au début, vous pouvez vous sentir mal à l'aise à l'idée d'adopter ces nouveaux comportements intentionnels alors que les anciens comportements vous semblent encore beaucoup plus habituels et instinctifs. Mais avec du temps et de la constance, vous pouvez faire de vos nouvelles stratégies d'adaptation les comportements à adopter dans votre vie. À l'occasion, vous reviendrez probablement à vos comportements les plus habituels pendant que vous apprenez de nouveaux comportements, et ce n'est pas grave. Rappelez-vous simplement d'être patiente avec vous-même et de persévérer.
Comment aborder les comportements malsains ?
Vous trouverez ci-dessous trois recommandations issues de notre bibliothèque de ressources. Chacune de ces recommandations est un outil qui pourrait vous aider à lutter contre les comportements malsains dont vous faites actuellement l'expérience.
Ressource de guérison
La roue des émotions
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Ressource de guérison
Développer la réflexion aspirationnelle
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Ressource de guérison
Créer des comportements intentionnels
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