Saprea > Blog > tous les blogs >
Problèmes d’intimité après un abus sexuel
Les films ne sont pas réels. Nous considérons les courses-poursuites cinématographiques remplies d'explosions et d'accidents évités de justesse comme un pur divertissement, et non comme quelque chose qui pourrait se produire sur le chemin du retour du cinéma. Mais cette conception de la réalité change souvent en ce qui concerne le sexe. L'intimité sexuelle dans les médias est dépeinte comme un feu d'artifice, une passion, où chacun éprouve à chaque fois un plaisir qui change la vie, indépendamment de ce qui s'est passé dans son passé. Cette représentation est tout aussi fictive que la poursuite épique en voiture, pourtant la société tend à la catégoriser comme la norme. En retour, les gens peuvent avoir l'impression d'échouer lorsque l'intimité sexuelle ne correspond pas à une rencontre fictive idéalisée. En réalité, à différents moments de notre vie, nous pouvons avoir des difficultés avec l'intimité sexuelle. Cela peut être dû à divers facteurs, notamment l'environnement, les médicaments, les conditions médicales, le stress, l'état d'une relation, les messages culturels, les émotions et les traumatismes. Bien que nous ne fassions pas toujours le lien entre les traumatismes de l'enfance et les problèmes d'intimité sexuelle à l'âge adulte, les deux peuvent être intimement liés.
Un traumatisme peut-il causer des problèmes d'intimité ?
Un traumatisme est une expérience qui a un impact sur une personne sur le plan physique, émotionnel, comportemental et relationnel. Comme l'explique Bessel van der Kolk dans son livre Le corps n'oublie rien,1 "Le traumatisme est bien plus qu'une histoire sur quelque chose qui s'est passé il y a longtemps. Les émotions et les sensations physiques qui ont été imprégnées pendant le traumatisme sont vécues non pas comme des souvenirs, mais comme des réactions physiques destructrices dans le présent." Étant donné que le traumatisme est stocké à la fois dans le cerveau et dans le corps, il est logique que l'abus sexuel subi dans l'enfance ait un impact sur une intimité sexuelle saine à l'âge adulte. Ce qui peut sembler être une relation impossible avec l'intimité physique et émotionnelle est une réaction compréhensible et normale à la violation et à la trahison que constituent les abus sexuels. Le toucher et le plaisir sexuel peuvent être liés à des émotions difficiles et à des réponses aux traumatismes. Cela peut être très déroutant si le corps des survivants a réagi sexuellement pendant l'abus et peut conduire au sentiment que leur corps les a trahis, ce qui complique encore plus leur relation avec l'intimité.
Il est essentiel de comprendre que les réactions physiologiques au toucher ou aux stimuli sexuels ne sont pas un indicateur de l'excitation sexuelle désirée. Une réponse génitale n'est pas synonyme de désir ou de plaisir et n'indique pas le consentement. Il s'agit simplement d'un corps qui intervient comme il est conçu pour le faire. Le terme pour cela est la non-concordance de l'excitation. Dans son discours TED "La vérité sur l'excitation non désirée”, la chercheuse, éducatrice et auteure Emily Nagoski explique que "la non-concordance de l'excitation se produit avec chaque système émotionnel et motivationnel que nous possédons. Si j'ai l'eau à la bouche en croquant dans une pomme véreuse, est-ce que quelqu'un me dit : tu as dit non, mais ton corps a dit oui ?"2
Si vous avez eu une réponse physiologique, cela ne signifie pas que vous avez aimé, voulu, mérité ou consenti à l'abus. De plus, étant donné que vous étiez un enfant ou un adolescent, le consentement pourrait ne jamais avoir eu lieu. Il se peut que vous ayez tenu à la personne qui vous a fait du mal, que vous ayez été dépendant d'elle, que vous ayez cherché à obtenir de l'attention de sa part, que vous ayez gardé le silence sur l'abus, que vous ayez consommé de l'alcool ou des drogues, que vous ayez eu l'impression d'être dans une relation avec elle ou que vous ayez accepté des cadeaux de sa part. Aucun de ces éléments ne constitue un consentement.
Symptômes courants chez les survivants
Les survivants n'ont pas tous les mêmes réactions symptomatiques à l'abus sexuel subis dans l'enfance, et il n'y a pas un comportement ou une émotion spécifique universellement lié au traumatisme sexuel. Il existe cependant des symptômes communs à l'abus sexuel, et Wendy Maltz, spécialiste du sexe et des relations, en a identifié les dix principaux.3
- Évitement, peur ou manque d'intérêt pour le sexe
- Considérer le sexe comme une obligation
- Ressentir des sentiments négatifs comme la colère, le dégoût ou la culpabilité au toucher
- Avoir des difficultés à être excité ou à ressentir des sensations
- Se sentir émotionnellement distant ou absent pendant les rapports sexuels
- Pensées et images sexuelles intrusives ou dérangeantes
- S'engager dans des comportements sexuels compulsifs ou inappropriés
- Difficulté à établir ou à maintenir une relation intime
- Douleurs vaginales ou difficultés à atteindre l'orgasme
- Avoir des difficultés érectiles ou éjaculatoires
Pour beaucoup, le fait de ne pas vouloir s'engager dans des comportements sexuels ou d'éprouver des réactions automatiques est logique compte tenu de ce qui est arrivé dans le passé.
Un symptôme qui peut causer beaucoup de confusion et de honte chez les survivants est le fait de s'engager dans des comportements sexuels compulsifs ou inappropriés. Il est important de noter que le terme "inapproprié" n'est pas basé sur les jugements des autres sur votre sexualité, mais qu'il est plutôt subjectif sur le plan individuel et fait référence à des comportements sexuels qui peuvent sembler hors de contrôle, causer de la détresse, avoir des conséquences graves et/ou avoir un impact négatif sur votre bien-être physique et émotionnel. Doug Braun-Harvey et Michael A. Vigorito définissent le comportement sexuel incontrôlé comme "un problème de santé sexuelle dans lequel les pulsions, les pensées ou les comportements sexuels consensuels d'un individu sont incontrôlables".4 Certains peuvent qualifier ce comportement sexuel problématique ou incontrôlé d'hypersexualité.5 Le comportement sexuel incontrôlé est souvent une manifestation d'un traumatisme ou d'un abus non traité.6 Étant donné que la relation entre le traumatisme et le comportement sexuel incontrôlé peut être complexe, la maîtrise des comportements sexuels liés à l'abus se fait mieux avec le soutien d'un thérapeute compétent, sexuellement positif et spécialisé dans les traumatismes.
Reconnexion avec votre Moi sexuel
La reconnexion avec votre sexualité peut sembler accablante. Apprendre à se sentir en sécurité dans l'intimité sexuelle est un processus qui ne se fait pas du jour au lendemain. L'une des premières étapes de la guérison sexuelle consiste à s'exercer à se sentir en sécurité et présent dans son propre corps. Ceci est particulièrement important si vous souffrez de dissociation. La dissociation est un sentiment de déconnexion de vos sens, pensées, émotions, identité, comportement ou souvenirs. La dépersonnalisation est un type de dissociation où une personne a l'impression d'avoir quitté son corps et de l'observer à distance. La dissociation, y compris la dépersonnalisation, pendant un abus sexuel est courante. C'est une façon pour le cerveau d'essayer de vous garder en sécurité et à distance de ce qui se passe. Les réponses aux traumatismes étant liées aux parties du cerveau qui ne font pas la distinction entre le passé et le présent, la dissociation lors de situations stressantes peut se poursuivre à l'âge adulte. L'intimité sexuelle peut être un déclencheur de traumatisme, et même si la victime est avec une personne qu'elle aime et en qui elle a confiance, les réponses automatiques liées au toucher peuvent prendre le dessus et la victime peut se sentir engourdie, désengagée ou comme si elle flottait hors de son corps.
Comment la pleine conscience peut-elle contribuer à la guérison sexuelle ?
La pleine conscience consiste à prêter intentionnellement attention au moment présent avec bienveillance et curiosité. C'est le contraire de la dissociation, car elle se concentre sur l'ici et maintenant. Dans la pleine conscience, vous faites appel à vos cinq sens et vous êtes présent dans votre corps. Les êtres humains, qu'ils aient ou non subi un traumatisme, ont tendance à vivre dans les défis du passé ou dans les "et si..." du futur. La pleine conscience consiste à prêter intentionnellement attention au moment présent avec bienveillance et curiosité. C'est le contraire de la dissociation, car elle se concentre sur l'ici et maintenant. Dans la pleine conscience, vous faites appel à vos cinq sens et vous êtes présent dans votre corps. Les êtres humains, qu'ils aient ou non subi un traumatisme, ont tendance à vivre dans les défis du passé ou dans les "et si" du futur. Nous rebondissons entre les deux avec peu d'attention au présent. La pleine conscience vous aide à rester ancré dans l'ici et le maintenant. La pratique de la pleine conscience pour soutenir la guérison sexuelle ne commence pas dans des situations physiquement intimes, mais plutôt dans la vie de tous les jours.
La pleine conscience comporte trois composantes principales : l'Intention, l'Attention et l'Attitude. L'Intention consiste à prendre la décision délibérée de se concentrer sur le moment présent. C'est le choix de pratiquer la pleine conscience et de s'engager à être dans l'ici et maintenant. L'attention, qui est fréquemment associée à la pleine conscience, consiste à remarquer ce qui se passe dans le présent immédiat, y compris les sensations corporelles, les sentiments, les pensées et l'environnement. L'attitude joue un rôle clé, permettant à une personne de choisir d'observer ce qu'elle vit à travers un objectif de curiosité, de bonté et de compassion sans jugement et sans effort.
La pleine conscience dans les activités quotidiennes
La méditation et la respiration en pleine conscience sont souvent associées à la pleine conscience et sont des exercices puissants, mais la pleine conscience peut également être pratiquée pendant les tâches de routine de votre journée, comme le ménage, la marche ou le brossage des dents. Lorsque vous vous promenez, remarquez le craquement des feuilles sous vos pieds, la fraîcheur de la brise qui passe, le bleu du ciel. Lorsque votre esprit vagabonde, ce qui arrivera, remarquez la pensée et redirigez doucement votre Attention vers la promenade présente.
S'exercer pendant des activités à faible enjeu peut vous aider à développer les compétences à utiliser dans des contextes sexuels potentiellement plus difficiles. Par exemple, pratiquer la pleine conscience sous la douche peut être une bonne étape intermédiaire vers la pleine conscience dans l'intimité. Vous pouvez remarquer la texture du savon sur votre peau, l'odeur du shampooing ou le son de l'eau chaude lorsqu'elle touche vos cheveux. Pour les survivants qui luttent contre la dissociation, les émotions négatives associées à leur corps, ou le sentiment d'être déconnectés de leur corps, cela peut être plus difficile que, par exemple, de balayer une pièce en pleine conscience. N'oubliez pas la composante Attitude et notez ce que vous vivez avec bienveillance et curiosité. La pleine conscience vous permet de créer un espace sûr, afin que vous puissiez observer les pensées et les émotions qui surgissent sans jugement et sans vous laisser submerger par elles, quelle que soit la situation.
La pleine conscience pendant les expériences sexuelles
Observer les pensées sans porter de jugement est un élément essentiel de la pratique de la pleine conscience pendant les expériences sexuelles. Une recherche sur une intervention basée sur la pleine conscience auprès de femmes ayant subi des abus sexuels dans l'enfance et souffrant de détresse sexuelle a révélé que la pratique de la pleine conscience était associée à une augmentation significative de la concordance de l'excitation et à une diminution significative de la détresse sexuelle.7 Les chercheurs ont émis l'hypothèse que ces résultats pourraient s'expliquer par le fait que les participantes apprenaient à remarquer gentiment les pensées et les sentiments difficiles associés à la réponse sexuelle ou aux antécédents d'abus et à laisser ces pensées et ces sentiments aller et venir, plutôt que de les éviter. Une approche consciente pendant une activité sexuelle avec ou sans partenaire vous permet de rester présent et de remarquer un plus large éventail de réactions, y compris celles qui peuvent être difficiles et celles qui peuvent être agréables, et de vous concentrer en conséquence.
Un exemple de pratique de la pleine conscience pendant une activité sexuelle en couple pourrait ressembler à ceci.
"J'ai pratiqué la pleine conscience tous les jours et je vais l'essayer en étant physiquement intime avec mon partenaire (intention). Je remarque la chaleur agréable de la pièce, mon artiste préféré qui joue en fond sonore, mon sentiment d'espoir et la façon dont mon corps répond à son doux toucher (attention). Mon estomac se crispe, une image me vient à l'esprit et je ressens de la honte. D'accord, c'est intéressant à noter, mais ce n'est qu'une réaction, rien de plus, rien de moins. Je prends une profonde respiration et j'imagine la honte, l'image de celle-ci et la tension s'envoler comme un nuage (attitude). Je déplace la main de mon partenaire, change la position dans laquelle je me trouve et me concentre sur le présent - la couleur de ses yeux, le sentiment de sécurité et la douceur de sa peau (attention)."
Découvrez ce qui fonctionne le mieux pour vous
Aborder les effets des abus sexuels subis dans l'enfance n'est pas facile. Le parcours peut sembler complexe, accablant et frustrant. Tout comme la pratique de la pleine conscience en dehors de la chambre à coucher, travailler sur votre traumatisme avec l'aide d'un thérapeute ou d'un groupe de soutien jettera les bases pour aborder les symptômes sexuels liés aux abus sexuels subis dans l'enfance. Le chemin vers une sexualité saine peut impliquer un changement d'attitudes et de comportements sexuels, l'apprentissage de nouvelles façons de ressentir le toucher et le développement d'une image sexuelle saine de soi.3 Cela inclut l'apprentissage de ce que vous aimez et n'aimez pas, la redéfinition du consentement et l'exploration de la façon de communiquer avec assurance vos désirs et vos besoins aux autres. Il est normal d'y aller doucement. Écoutez votre corps et soyez présent en lui. C'est à vous de définir ce à quoi ressemble une sexualité saine pour vous. Et dans ce processus, vous pourriez même trouver quelques feux d'artifice dignes d'un film.
À propos de l'auteur
Betsy Kanarowski , PhD, LCSW,
Chef des services cliniques
Betsy Kanarowski s'engage à aider les individus, les familles et les communautés à comprendre et à naviguer efficacement dans les nombreux aspects de la prévention et de la guérison des traumatismes sexuels. Elle a rejoint Saprea en 2015 et est une thérapeute, une formatrice et une éducatrice expérimentée avec plus de 25 ans d'expérience en tant que professionnelle de la santé mentale. Betsy est une travailleuse sociale clinique agréée et une sexothérapeute certifiée. Elle a obtenu son doctorat en éducation spécialisée à l'Université de l'Utah, son MSW à l'Université de Denver et son BSW à l'Université du Wyoming. Elle aime le plein air, les voyages, la lecture et passer du temps avec sa famille et ses chiens démesurément gâtés.
Blogs Récents
Abus sexuels au masculin
1 garçon sur 13 aux États-Unis est victime d’abus sexuel à un moment ou à un autre de son enfance, selon la CDC (Centres pour le contrôle et la prévention des maladies). Et au moins 1 homme sur 10 aux États-Unis sera victime d’une agression sexuelle à un moment ou à un autre de sa vie selon l’American National Center for PTSD (Centre national américain du syndrome de stress post-traumatique). Cela signifie que les traumatismes sexuels peuvent se produire au-delà de l’enfance.
Lire ce Blog
Avant de permettre à votre enfant de faire une soirée pyjama
Participer à une soirée pyjama peut augmenter le risque qu’un enfant soit victime d’abus sexuels. Des parents bien informés sont les mieux placés pour décider si une soirée pyjama est appropriée pour leur enfant. Vous pouvez éliminer le risque en décidant de ne pas organiser de soirée pyjama. Mais si vous décidez d’en organiser, vous devez réfléchir à certaines choses.
Lire ce Blog
5 façons de répondre aux comportements sexuels malsains
Votre enfant vient de vous poser une question sur un comportement sexuel malsain ou préjudiciable, ou il a manifesté un comportement sexuel malsain ou préjudiciable, ou encore il vous avoue que quelqu’un l’a mis mal à l’aise et qu’il veut vous en parler. Dans l’un de ces trois scénarios, vous devez répondre et non réagir.
Lire ce Blog