Rejoignez la lutte pour atteindre Zéro

Par Shelaine Maxfield, fondatrice et présidente du conseil d'administration, Saprea 

 Nous vivons une époque difficile. Confrontés à une crise mondiale, nous continuons à subir les effets de la pandémie sur nos communautés, notre économie et notre mode de vie. Chacun d'entre nous a été touché d'une manière ou d'une autre, certains par des difficultés financières et d'autres par la maladie, la perte et la solitude. Et personne n'a ressenti la solitude plus que nos enfants. 

 Nous constatons des rapports faisant état d'une augmentation des cas d'abus sexuels pendant la pandémie, d'où l'urgence de protéger les enfants isolés dans des endroits où ils sont effrayés et peu sûrs. Aux États-Unis, un enfant sur cinq est victime d'abus sexuel avant l'âge de 18 ans. Ce problème s'étend à l'Utah, où de nombreux enfants et adolescents ont subi, ou continuent de subir, des abus sexuels. S'éduquer est la première étape pour prévenir - et finalement éradiquer - cette épidémie. 

 Saviez-vous que 80 % des enfants victimes d'abus connaissent leur agresseur ? Ou que les enfants sont plus vulnérables aux abus sexuels entre 7 et 13 ans ? Saviez-vous que les enfants handicapés sont trois fois plus susceptibles d'être victimes d'abus sexuels ? Prendre connaissance de ces facteurs de risque et en parler avec nos enfants est l'une des choses les plus importantes que nous puissions faire pour les protéger. 

 Le mois d'avril est le Mois national de la maltraitance des enfants et le Mois de la sensibilisation aux agressions sexuelles. S'il y a bien un mois pour parler de ce sujet inconfortable, c'est ce mois-ci. The Younique Foundation s'est engagée à éradiquer les abus sexuels sur les enfants et leurs conséquences, et nous offrons des services chaque jour pour y contribuer. Cependant, ce n'est pas seulement une cause de la foundation. Il s'agit d'une nécessité mondiale. 

Les effets des abus sexuels sur les enfants se font sentir jusqu'à l'âge adulte et longtemps après que le traumatisme ait cessé. La plupart des survivants ne parlent pas de l'abus avant l'âge adulte. Comme ils portent ce poids tout au long de leur vie, beaucoup d'entre eux éprouvent une variété de symptômes traumatiques qui peuvent conduire à des difficultés dévastatrices. Ce n'est pas une coïncidence s'ils rencontrent des problèmes de santé mentale ou de santé, s'ils sont plus enclins à faire des tentatives de suicide et s'ils présentent un risque accru de toxicomanie et d'alcoolisme. 

 Trois fois par mois, notre fondation propose une retraite de quatre jours dans les montagnes du comté d'Utah pour aider les survivantes sur leur chemin de guérison. Nous considérons comme un privilège d'aider tant de personnes à entamer leur voyage de guérison. Grâce à la générosité des donateurs, les survivantes participent gratuitement à la retraite Haven. En raison de la forte demande que nous avons eue en Utah et du nombre de participantes venus du monde entier pour accéder à nos services, nous avons ouvert un deuxième bureau et une deuxième retraite en Géorgie. 

Le programme enseigné lors de nos retraites est basé sur des recherches et a été loué pour son efficacité par des chercheurs diplômés de l'Université du Michigan et de l'Université Brigham Young. Nous savons que ces retraites fonctionnent et changent des vies. J'ai participé à plus de 100 retraites pour rencontrer personnellement ces courageuses survivantes. Les recherches indiquent qu'après avoir participé à une retraite, les participantes ont connu, en moyenne, une augmentation de 45 % de leur satisfaction dans la vie, et une réduction de 37 % du stress post-traumatique. Si vous êtes une survivante, nous vous invitons à vous inscrire dès aujourd'hui pour participer à notre retraite gratuite sur youniquefoundation.org. 

 L'abus sexuel sur mineur est un problème si redoutable qu'il peut être écrasant de savoir ce que nous pouvons faire ou par où commencer. Nous avons le choix d'aider ou de détourner le regard. Il faut du courage pour s'engager dans la souffrance des autres et apporter du soulagement là où nous le pouvons. Parfois, nous nous sentons impuissants - nous pensons que ce que nous pouvons faire n'a pas d'importance, mais c'est le cas. L'une des choses les plus importantes que les parents et les gardiens peuvent faire ce mois-ci est d'avoir des discussions franches avec leurs enfants et leurs adolescents. Si vous avez besoin de ressources adaptées à votre âge pour entamer ces conversations de prévention, nous vous invitons à visiter defendinnocence.org. 

 Nous avons besoin que vous rejoigniez la lutte contre les abus sexuels sur les enfants et que vous nous aidiez à ramener à zéro la statistique de 1 sur 5. Nous avons besoin de vos ressources. Nous avons besoin de votre voix. Nous avons besoin que vous vous impliquiez !