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Rompre le lien entre les abus sexuels sur mineurs et l’incarcération : Un chemin vers la guérison
« Clank ! Le son glaçant de la fermeture d'une cellule de prison est connu à travers d'innombrables films. Mais que se passerait-il si ce n'était pas seulement un moment cinématographique ? Et si c'était votre réalité ? Vous êtes assis sur un lit inconfortable, les pensées se bousculent dans votre esprit et vous vous demandez : « Comment en suis-je arrivé là ? ». Pour de trop nombreuses survivantes d'abus sexuels subis dans l’enfance, l'incarcération n'est pas une fiction - c'est leur réalité. De nombreuses femmes incarcérées se demandent comment elles en sont arrivées là, sans avoir de réponse claire. Notre société gagnerait peut-être à adopter une approche plus réfléchie de la manière dont les traumatismes subis pendant l'enfance peuvent ouvrir la voie à l'incarcération, ce qui nous inciterait à mettre en place des programmes de guérison pour les survivantes d'abus sexuels subis dans l’enfance.
Le lien entre la maltraitance des enfants et l'incarcération
Les recherches révèlent une tendance frappante chez les femmes incarcérées : jusqu'à 66 % d'entre elles déclarent avoir subi des abus sexuels pendant leur enfance,1 soit plus du double du taux observé dans la population féminine générale (31 %).2 Bien que de multiples facteurs contribuent à l'incarcération, cette disparité statistique dramatique mérite qu'on s'y attarde. La cohérence et l'ampleur de cette relation dans les études montrent que les abus sexuels subis dans l'enfance constituent un facteur de risque important dans le parcours des femmes vers l'incarcération. Comme le dit le dicton, « la corrélation n'est pas la causalité ». Mais ce niveau de corrélation élevé devrait nous faire réfléchir.
Comment le traumatisme façonne les mécanismes d'adaptation
La frontière entre les abus sexuels subis dans l’enfance et l'incarcération n'est pas difficile à tracer. Lorsqu'un enfant est victime d'un abus, sa sécurité est violée. La réaction naturelle de son cerveau est de rechercher la sécurité. La partie « survie » de son cerveau ne fait pas la différence entre les comportements d'adaptation constructifs et destructifs. En conséquence, l'enfant peut adopter des comportements nocifs ou inadaptés, tels que la consommation de drogues, les troubles alimentaires ou les idées suicidaires. Ce phénomène s'accentue au fur et à mesure que l'enfant grandit, jusqu'à l'adolescence et l'âge adulte. Si l'on prend l'exemple des substances, le survivant, désormais dépendant, a recours à des activités criminelles pour nourrir sa dépendance, et finit par avoir affaire au système judiciaire.
Rompre le cycle grâce à des programmes de guérison
Nous avons des raisons de croire que si nous parvenons à réduire le nombre de filles qui subissent des abus sexuels et à offrir des programmes de guérison aux survivantes, nous pourrons réduire le nombre de femmes incarcérées. De plus, si nous pouvons aider les femmes incarcérées à guérir des abus sexuels subis dans l’enfance, nous avons des raisons de croire que nous pouvons réduire la récidive grâce à la guérison des traumatismes. Chacune de ces hypothèses devra faire l'objet d'une étude approfondie, mais en attendant, nous pouvons travailler avec les données dont nous disposons pour concevoir des interventions prometteuses.
Créer des opportunités de guérison au sein du système
Les recherches révèlent l'existence d'une fenêtre d'opportunité critique au sein même des établissements pénitentiaires. Une étude a noté que pour certaines survivantes - environ un cinquième des femmes incarcérées - leur première révélation d'abus sexuels subis dans l'enfance se produit dans un cadre institutionnel. Cette constatation suggère que les établissements pénitentiaires peuvent constituer un lieu inattendu mais important pour entamer la reconstruction post-traumatique.
Le moment où ces révélations ont lieu est particulièrement important. Alors que de nombreux survivants gardent le silence pendant des années - 45,8 % d'entre eux retardant la révélation pendant un an ou plus3 - même l'environnement d'un établissement pénitentiaire, associé à des services de soutien appropriés, peut offrir la sécurité nécessaire pour commencer à aborder des traumatismes enfouis depuis longtemps. Plutôt que de considérer ces établissements uniquement comme des environnements punitifs, nous pouvons reconnaître leur potentiel en tant qu'espaces où la guérison peut commencer.
Cette révélation souligne également l'importance de veiller à ce que le personnel pénitentiaire soit correctement formé aux approches tenant compte des traumatismes et à ce que les établissements disposent de solides services de santé mentale.4 Lorsqu'une femme choisit de révéler un abus - peut-être pour la première fois de sa vie - le système doit être prêt à répondre en apportant le soutien et les ressources nécessaires. Cette préparation peut transformer ce qui pourrait être une occasion manquée en une première étape cruciale pour briser le cycle du traumatisme et de l'incarcération.
Une solution évolutive pour les femmes incarcérées
À partir de 2019, notre équipe à Saprea a piloté divers programmes de guérison au sein d'établissements pour femmes. Cela a été un parcours jalonné de défis. Nous avons constaté un bon succès mesurable avec les programmes d'études, mais la mise en œuvre a été difficile à mettre à l'échelle jusqu'à récemment.
En collaboration avec son partenaire Edovo, Saprea a déployé dix modules de cours, accompagnés d'un test de compréhension, dans 1134 établissements pénitentiaires à travers les États-Unis. Au cours du premier mois de mise en service, plus de 10 500 femmes incarcérées ont accédé au programme, plus de 7 500 ont suivi au moins un module et plus de 2 800 ont terminé le dixième module. Cette approche modulable permet à Saprea de mener des recherches rigoureuses basées sur les résultats afin de déterminer si notre programme, qui fonctionne dans d'autres contextes, peut réduire les symptômes de stress post-traumatique et améliorer les capacités d'adaptation de cette population mal desservie et méritante.
Un espoir pour l'avenir : Élargir les efforts de guérison
Grâce à ces avancées prometteuses, le meilleur reste à venir. En étendant les efforts de guérison aux survivants, y compris aux hommes incarcérés, nous leur donnons une chance de réécrire leur histoire et de revenir dans la société en bonne santé et prêts à apporter leur contribution. Briser le cycle des abus sexuels et de l'incarcération commence par la prise de conscience et l'action. J'imagine un monde où le fracas d'une cellule de prison est moins une réalité pour les survivants d'abus sexuels et ne peut être imaginé par eux qu'à travers les représentations fictives d’Hollywood.
Partagez cet article pour contribuer à la sensibilisation et découvrez nos programmes de guérison pour les survivants ici : https://saprea.org/fr/guerir/.
À propos de l'auteur
Chris Yadon, MPA
Managing Director
En tant que premier employé et directeur exécutif chez Saprea, Chris Yadon a collaboré étroitement avec les fondateurs de l'organisation pour lancer et établir ses opérations en 2015. Chris occupe désormais le poste de directeur général et dirige les efforts publics de l'organisation pour susciter un changement sociétal autour de la problématique des abus sexuels sur mineurs. Il a précédemment occupé des postes de direction au sein de plusieurs entreprise démarrant leurs activités dans les domaines de la technologie et des soins de santé.
Chris s'est engagé à susciter un vaste changement sociétal pour lutter contre les abus sexuels sur mineurs et utilise son influence en tant que leader d'opinion et stratège pour inciter le public à passer à l'action. Il croit fermement que nous pouvons collectivement créer un meilleur avenir pour nos enfants.
Conférencier très demandé, Chris inspire le public avec des sujets d'actualité tels que surmonter l'engourdissement émotionnel en apprenant à ressentir à nouveau, protéger les enfants contre les abus sexuels dans un monde hypersexualisé, et comment conduire intentionnellement le changement sociétal. Il a été présenté sur plusieurs plateformes médiatiques où il est sollicité en tant que leader de l'industrie et expert en la matière.
Chris est titulaire d'une licence et d'une maîtrise en administration publique de l'université Brigham Young. Il est reconnaissant d'être le père de six enfants : trois garçons et trois filles. Lui et sa femme, Christy, sont mariés depuis 28 ans.
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