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¿Qué es el acondicionamiento (grooming) en línea? Entendendiendo el acondicionamiento en la era digital
Con la tecnología cada vez más accesible, ha habido un aumento en el acondicionamineto (grooming) en línea. Al igual que el acondicionamiento que ocurre en persona, el acondicionamiento en línea es el proceso facilitado por la tecnología de entablar amistad con un niño o adolescente con el propósito de abusar y explotar sexualmente. Si bien algunos perpetradores en línea pueden conocer al niño con el que están hablando, con mayor frecuencia, los perpetradores sexuales explotan el anonimato y la accesibilidad de las plataformas en línea para llegar a víctimas potenciales. A diferencia del acondicionamiento presencial, que puede durar semanas, meses o incluso años, el acondicionamiento en línea puede ocurrir muy rápidamente, incluso en cuestión de horas. Cuando actúan en línea, no necesitan influir en los adultos ni controlar el entorno que rodea al niño, lo cual puede facilitar el establecimiento de la confianza y llevar al niño más rápidamente a mantener conversaciones de carácter sexual o a tener contacto sexual.
Cómo operan quienes acondicionan en línea a través de las redes sociales y las plataformas digitales
El acondicionamiento en línea no se limita a rincones oscuros de Internet; de hecho, a menudo tiene lugar en plataformas conocidas, como redes sociales, aplicaciones de mensajería y juegos en línea. Mediante perfiles falsos, los perpetradores pueden fingir ser otro niño o un compañero con intereses comunes, lo que les facilita ganarse la confianza de la víctima. Incluso pueden utilizar varias plataformas en línea para ponerse en contacto con el mismo niño. Pueden dedicar tiempo a conocer los intereses del niño o adolescente a partir de sus perfiles en línea y utilizar esa información para ganarse su confianza y establecer una relación especial. A medida que la relación en línea se desarrolla, el perpetrador puede solicitar información personal o fomentar chats privados, videollamadas y comportamientos secretos. Finalmente, manipulan o coaccionan al menor para que envíe fotos o vídeos explícitos. En muchos casos, el delincuente utiliza este material para chantajear al menor y obligarlo a realizar más actos sexuales (una forma de abuso conocida como sextorsión).
Las tácticas utilizadas en el acondicionamiento en línea son calculadas y manipuladoras. Los perpetradores pueden mantener un contacto frecuente o constante, intensificando su control y dificultando que el niño se desvincule. Algunos incluso recurren al acoso cibernético, utilizando la tecnología para vigilar o acosar a sus víctimas. Comprender estos comportamientos de acondicionamiento de los agresores ayuda a los cuidadores y otros adultos a reconocer tempranamente las señales de acondicionamiento y proteger a los niños y adolescentes de los abusadores en línea.
Señales de alerta y de advertencia sobre el acondicionamiento en línea
Muchos padres pueden sentir que no saben qué buscar cuando intentan detectar a tiempo el acondicionamiento en línea. Afortunadamente, si un padre puede detectar los comportamientos tradicionales de acondicionamiento, es probable que también pueda detectar los comportamientos de acondicionamiento en línea. Una organización sin fines de lucro, Bravehearts1 , describe muy bien siete señales de advertencia y de alerta a las que hay que prestar atención:
01
HACER PREGUNTAS PERSONALES DEMASIADO PRONTO
La persona le hace a tu hijo muchas preguntas sobre información personal (como su edad, colegio, ubicación, vida familiar, etc.) poco después de conocerlo en línea. Este interrogatorio rápido es un comportamiento habitual de acondicionamiento utilizado para evaluar la vulnerabilidad del niño y establecer rápidamente una relación cercana.
02
PEDIR FAVORES Y GENERAR CONFIANZA
La persona comienza a pedir favores a tu hijo y, a cambio, le hace favores: los abusadores suelen utilizar promesas, regalos y favores para ganarse la confianza. Este intercambio crea un sentido de obligación y forma parte del proceso de acondicionamiento diseñado para establecer una atención especial y una dependencia emocional.
03
MANTENER LA «RELACIÓN» EN SECRETO
Los perpetradores en línea suelen intentar mantener sus relaciones en la más estricta privacidad y secreto desde el principio, pidiendo que sea algo «especial» solo entre ellos. Los perpetradores prosperan cuando los cuidadores y los familiares desconocen su contacto con el niño.
04
CONTACTO FRECUENTE Y VARIADO
La persona se pone en contacto con tu hijo con frecuencia y de diferentes maneras, como mensajes de texto, aplicaciones de redes sociales y chats en línea, o pidiéndoles que trasladen su chat a otra plataforma que tenga encriptación de extremo a extremo.
05
PREGUNTAS SOBRE EL ACCESO AL DISPOSITIVO
La persona le pregunta a tu hijo cosas como quién más utiliza su dispositivo o computadora, o en qué habitación lo utiliza. Estas preguntas ayudan a los perpetradores a evaluar cuánta privacidad tienen para intensificar sus comportamientos de acondicionamiento sin ser detectados por los padres o cuidadores.
06
ELOGIA Y PONE A PRUEBA LOS LÍMITES
La persona elogia la apariencia o el cuerpo de tu hijo y/o pone a prueba sus límites preguntándole cosas como «¿Alguna vez te han besado?», «¿Tienes novio/novia?» y similares. Poner a prueba los límites y hacer comentarios sobre la apariencia física son ejemplos de tácticas de acondicionamiento que se dirigen a la autoestima del niño e introducen temas sexuales de forma gradual. Se trata de una forma de desensibilizar al niño ante los contenidos y comportamientos sexuales.
07
QUIERE QUE SE VEAN EN PERSONA
Los perpetradores pueden insistir en juntarse con el menor e intentar hacerle sentir culpable o incluso amenazarle si no está dispuesto. Nota: no todos los perpetradores intentarán verse en persona si su objetivo es obtener imágenes o vídeos sexuales de menores (conocidos como material de abuso sexual infantil (CSAM, por sus siglas en inglés).
Cómo proteger a los niños de los peligros en Internet
Al igual que con todos los tipos de abuso sexual infantil, el acondicionamiento en línea puede tener efectos devastadores en la salud mental, la autoestima y la seguridad de un niño. La mejor defensa es la educación: enseñar a los niños a reconocer las señales de alerta, evitar compartir información o imágenes personales y sentirse seguros para hablar cuando algo no les parece bien. Los padres y cuidadores deben mantenerse informados sobre las plataformas que utilizan sus hijos, mantener una comunicación abierta y comprensiva, y estar atentos a los cambios en el estado de ánimo o el comportamiento de sus hijos.
El acondicionamiento (grooming) en línea puede tener lugar en el mundo digital, pero sus efectos son muy reales. A través de la concienciación, la educación y el diálogo abierto, podemos proteger mejor a los niños y jóvenes de estas graves amenazas.
Si sospechas que tu hijo está siendo víctima de acondicionamiento o ha sufrido abuso sexual infantil, ponte en contacto inmediatamente con las fuerzas del orden o los servicios de protección infantil. Para obtener más información sobre cómo apoyar mejor a tu hijo, visita nuestra página sobre la prevención del abuso sexual infantil.
Preguntas frecuentes sobre el acondicionamiento en línea
El acondicionamiento en línea puede ser complejo y difícil de reconocer, lo que a menudo deja a los padres y cuidadores con muchas preguntas sobre cómo ocurre y qué hacer si lo sospechan. A continuación, se incluyen algunas de las preguntas más comunes sobre el acondicionamiento en línea: qué es, cómo identificar las señales de alerta y los pasos que puedes seguir para ayudar a mantener a los niños seguros mientras utilizan plataformas digitales.
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