Je ne voyais pas à quel point j’étais courageuse

La vie a commencé pour moi au moment où mes pieds ont touché le trottoir des départs à l’aéroport JFK. Alors que je sortais de la voiture pour embrasser mon mari, pour lui dire au revoir, une vague d’anxiété a envahi mon corps et j’ai eu envie de m’élancer – de courir – mais pour aller où ? Je ne m’étais jamais sentie aussi perdue, exposée et seule de toute ma vie. Des citations importantes et des paroles de chansons qui ont changé ma vie et qui m’ont réconfortée jusqu’à ce jour tournaient dans ma tête tandis que je me frayais un chemin hésitant dans l’aéroport, comme une enfant perdue. Des citations comme : « La vie commence à la FIN de votre zone de confort » et j’en étais loin, et les paroles de la chanson Oh My Soul de Casting Crowns m’ont permis de garder les pieds sur terre jusqu’à ce que j’atterrisse dans l’Utah. Celles qui me ressemblaient, incertaines, perdues et effrayées, et qui arboraient des sourires amicaux, envoyaient le message suivant : « Je vais bien, je vais bien ».

C’est une chose que j’ai apprise et que de nombreux survivants apprennent à faire parfaitement afin de rester forts et de dissimuler un passé qui avait besoin d’être libéré, partagé et entendu. En regardant toutes les femmes qui se reconnaissaient peu à peu et gravitaient autour du personnel de Saprea, je me suis demandé de qui je me moquais, parce qu’à l’intérieur, j’étais un vrai désastre. Mes murs s’effondraient de manière incontrôlée et il m’était soudain extrêmement difficile d’afficher un sourire. J’étais littéralement terrifiée parce que le MOI que je cachais « sous la surface », allait être exposé. À ce moment-là, j’ai dû faire quelque chose que je ne fais pas très bien….être vulnérable à 100 % et faire confiance ! À ce moment-là, je ne pouvais pas voir à quel point j’étais courageuse, mais aujourd’hui, je me rends compte du courage qu’il m’a fallu.

Cette peur de « faire confiance » m’a été inculquée le jour où, à l’âge innocent de 4 ans, on m’a fait jouer à un « jeu ». Je devais me débarrasser de cette peur une fois pour toutes. Toute ma vie, je me suis convaincue que les souvenirs de ce jour ne referaient jamais surface si je croyais que cela n’était jamais arrivé. À 18 ans, tout a changé lorsque j’ai subi une agression sexuelle sur le campus de mon université. J’ai malheureusement recommencé à me mentir pour survivre, mais comme un cancer, cela m’a rattrapée. J’ai commencé à lutter quotidiennement contre les déclencheurs. Les histoires d’agressions et d’abus sexuels dans les médias, les élections présidentielles à venir, les craintes en tant que mère et les tentatives d’expliquer mes déclencheurs à mon mari et à mes enfants étaient autant d’éléments qui me pesaient mentalement et physiquement.

Pendant mon séjour à la retraite Saprea, j’ai pris le temps d’absorber tout ce que j’apprenais et de me ressourcer, en faisant de longues promenades dans la magnifique propriété entourée de montagnes. Tout en marchant, je demandais à Dieu de m’aider à laisser la peur derrière moi. Un matin, après avoir regardé le soleil se lever, j’ai aperçu une balançoire en bois suspendue à une branche basse d’un arbre sous lequel j’étais passée. J’ai remarqué qu’elle avait l’air usée… comme moi. Elle était si basse qu’elle n’avait pas la fonction de la plupart des balançoires… cassée comme moi. Pour moi, elle symbolisait une innocence cachée, volée et brisée, qui m’avait épuisée pendant plus de 36 ans. Je m’imaginais me balancer dessus aussi haut que possible, puis sauter… laissant derrière moi la petite fille brisée, craintive et silencieuse.

La retraite Saprea m’a donné l’ESPOIR d’un avenir meilleur. J’ai appris que ma douleur avait un but plus important que je n’avais pas encore pleinement compris. Je serai à jamais reconnaissante, au-delà de toute mesure, pour le personnel compatissant, l’enseignement qui a changé ma vie, les larmes et les rires partagés avec certaines des femmes les plus fortes que je connaîtrai jamais (qui sont maintenant des amies de longue date), les cours de bien-être, le chouchoutage et les occasions de nous enraciner dans la nature et l’art. Pour la première fois, je me suis sentie en sécurité, car le personnel et les participantes se sont véritablement souciés de mon âme blessée et l’ont comprise… mon histoire a compté, ma fragilité a compté et mon désir d’apporter un changement positif a été validé.

La retraite Saprea a été un véritable test pour moi. J’ai dû affronter la tempête dans la vallée afin de faire grandir ma foi et de pouvoir commencer le dur travail qui consiste à atteindre le sommet de la montagne. C’est dans ce moment de mise à l’épreuve lors de la retraite Saprea que mon caractère et mon vrai moi se sont développés et que ma douleur s’est transformée en but. Tout cela m’a permis d’acquérir une grande sagesse. J’étais craintive et tourmentée par la honte, mais grâce à ma nouvelle sagesse, j’ai confiance en moi et je me sens plus forte. Je ne me tairai plus jamais, mais je me battrai et je prospérerai pour ceux qui n’ont pas encore brisé le silence.

-Stacey, survivante