Cómo Proteger a Tus Hijos Contra el Abuso Sexual en La Escuela

Enviar a los niños a la escuela está lleno de emociones y preguntas. ¿Están preparados? ¿Tienen buenos amigos? ¿Estarán seguros?

Es probable que el riesgo de abuso sexual sea algo que esté en la mente de muchos padres. Con el conocimiento y las herramientas adecuadas, tienes el poder de reducir el riesgo cuando tus hijos están en la escuela.

Hay una serie de factores de riesgo que pueden llevar al abuso sexual en las escuelas. Algunos de los factores de riesgo pueden ser individuales, relacionales, comunitarios y sociales.

En lo que respecta a los factores de riesgo individuales, los niños que experimentan mayores niveles de soledad, aislamiento y acoso corren un mayor riesgo de ser agredidos sexualmente. ¹ Los niños con discapacidades también corren un mayor riesgo, junto con los jóvenes que se identifican como LGBTQIA+. ²

Otros factores que entran en juego -tanto en la perpetración como en la victimización- son, entre otros, el consumo de alcohol y drogas, los comportamientos agresivos, la iniciación sexual temprana y la exposición a medios de comunicación sexualmente explícitos. ³

Los factores de riesgo en las relaciones que pueden aparecer en la escuela son los antecedentes familiares de conflicto y violencia, un entorno familiar inestable, la falta de apoyo emocional, la mala comunicación entre padres e hijos y la asociación con compañeros sexualmente agresivos o delincuentes.

Los factores de la comunidad que pueden llevar a un mayor número de agresiones sexuales son cosas como la pobreza, la falta de apoyo institucional y la debilidad de las sanciones de la comunidad contra los perpetradores de abuso sexual.

Por último, los factores sociales pueden incluir cosas como las normas que apoyan el acoso o la violencia sexual, un sistema que falla constantemente a los sobrevivientes y altos niveles de delincuencia en general. Estos factores pueden aplicarse a la sociedad en general o a la cultura dentro de la propia escuela.

Cuando un educador o maestro perpetra acoso o abuso sexual contra un alumno o cualquier menor, se conoce como abuso sexual por parte de un educador. Puede abarcar un amplio abanico de acciones, desde mostrar a los alumnos material sexualmente explícito o hablar con insinuaciones sexuales hasta tocamientos inapropiados o relaciones sexuales.

Estos casos aparecen a menudo en las noticias o en los comentarios de Twitter, y aunque queremos proteger a nuestros hijos de cualquier amenaza, también es importante recordar que, cuando se trata de abuso sexual en las escuelas, la agresión y la violencia sexual entre alumnos es mucho más común que la de los educadores hacia sus alumnos. ⁴ Es más probable que los alumnos sean víctimas de otros alumnos que de los profesores o maestros.

Tanto si los alumnos son objeto de grooming por parte de sus compañeros como de los adultos de la escuela, es importante que los padres sean capaces de reconocer las señales. Los comportamientos de preparación (grooming) se utilizan para crear confianza con un niño de forma metódica, sutil y gradual. Se intensifican con el tiempo y pueden acabar conduciendo al abuso sexual.

Hay seis comportamientos de preparación comunes que los perpetradores pueden utilizar para llegar al acoso y al abuso sexual. Incluyen establecer relaciones, poner a prueba los límites, tocar, intimidar o acosar sexualmente, compartir material sexualmente explícito y comunicarse en secreto. Estos comportamientos pueden ocurrir en la escuela o fuera de ella (como a través de interacciones o mensajes en línea), o una combinación de ambos.

Las estadísticas muestran que 1 de cada 5 niños es abusado sexualmente antes de los 18 años. En el curso escolar 2017-2018, más de 13,000 estudiantes en Estados Unidos denunciaron haber sido agredidos sexualmente, según la división de Recogida de Datos de Derechos Civiles.⁵

Los jóvenes son responsables de cerca del 50% de los delitos sexuales contra otros niños. Cuando se trata de perpetradores de abuso sexual a niños o adolescentes en edad escolar, los compañeros representan un peligro mayor para los chicos que para las chicas. Los chicos tienen más probabilidades de ser abusados sexualmente por parte de un compañero conocido y las chicas tienen más probabilidades de ser abusadas sexualmente por parte de una pareja romántica. ⁶

La buena noticia es que es posible reducir el riesgo de que tu hijo sea abusado sexualmente o reciba agresión sexual en la escuela. Una de las mejores cosas que puedes hacer es mantener con tu hijo conversaciones continuas y adecuadas a su edad sobre temas como el consentimiento, los límites y la sexualidad sana.

Estas conversaciones ayudan a tu hijo a aprender que tiene voz, que debe respetar los límites de los demás y que puede hablar con un adulto seguro si siente que una situación o persona le incomoda. Mantener estas conversaciones con tu hijo, junto con los esfuerzos para ayudarle a aumentar su autoestima y confianza, reduce el riesgo de abuso sexual en cualquier situación, incluso en la escuela.

Para más información sobre cómo reducir el riesgo de abuso sexual infantil, visita los recursos de prevención de Saprea.