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Déclencheurs
C'est facile de se sentir confus par le mot " déclencheur ", surtout pour les survivants d'abus sexuels subis dans l'enfance. Ces dernières années, " déclencheur " est devenu synonyme d'être trop sensible, trop exigeant ou incapable de tolérer une blague. Les gens peuvent également parler de "déclenchement" lorsqu'ils expriment leur aversion ou leur dégoût pour quelque chose, ou lorsqu'ils expriment une contrariété ou une frustration générale. Aucune de ces utilisations du mot "déclencheur" n'est vraie ou exacte.
Alors, qu'est-ce qu'un déclencheur ? Et comment savoir si c'est quelque chose que vous vivez ?
En bref, un déclencheur est un élément qui vous fait réagir physiquement et/ou émotionnellement à quelque chose en rapport avec le traumatisme que vous avez subi. Ces symptômes et sentiments font partie de la réponse naturelle de votre cerveau aux expériences dangereuses du passé.1,2,5
Qu'est-ce qui provoque un déclencheur ?
Les déclencheurs peuvent être difficiles à prévoir. En effet, votre cerveau peut relier même le plus petit détail, apparemment anodin, à un traumatisme passé. Par exemple, vous pouvez ressentir un déclencheur parce que votre cerveau réagit à un certain visuel, un certain son ou une certaine odeur qu'il associe à quelque chose que vous avez vécu dans le passé. Même certains mots, couleurs ou formes peuvent déclencher une réaction de panique du cerveau si l'association est suffisamment distincte.
Quelles que soient les sources et la fréquence des déclencheurs d'une personne, ces réactions physiques et émotionnelles ne sont en aucun cas le reflet de sa faiblesse ou de sa sensibilité. Les déclencheurs sont plutôt des indications de la façon dont votre cerveau traite les informations qui vous entourent en fonction de vos expériences passées.
Que ressent-on lorsqu'on est déclenché ?
S'il est vrai que chacun vit les déclencheurs différemment, un point commun clé est que les déclencheurs produisent généralement une sorte de réponse physique et/ou émotionnelle inconfortable.
Les réactions physiques à un déclencheur peuvent être les suivantes :
- Accélération du rythme cardiaque
- Tension musculaire
- Transpiration
- Tremblements
- Frissons ou bouffées de chaleur
- Vertiges ou nausées
- Douleur ou oppression thoracique
- Hyperventilation ou difficulté à respirer
- Rétrécissement du champs de vision ou incapacité à se concentrer
- Flashback
Les réactions émotionnelles à un déclencheur peuvent inclure des sentiments de :
- Tristesse
- Colère
- Nervosité ou anxiété
- Peur ou méfiance
- Irritabilité, ou désir de s'en prendre aux autres
- Engourdissement, ou sentiment de fermeture
- Solitude, détachement ou désir de s'isoler
- Confusion
Remarque : Vous remarquerez peut-être que certaines de ces réactions physiques sont très similaires à celles que vous pouvez ressentir pendant une crise de panique. Gardez à l'esprit que si les déclencheurs peuvent conduire à une crise de panique, ce n'est pas toujours le cas. De même, les crises de panique ne sont pas toutes déclenchées par des éléments déclencheurs. Pour plus d'informations, consultez notre ressource Crise de panique.
Comment un déclencheur est-il lié à un abus sexuel subi dans l'enfance
Faire l'expérience de déclencheurs est l'un des signes et symptômes courants chez les survivants d'abus sexuels. Cela s'explique par le fait que le traumatisme s'est produit pendant l'enfance ou l'adolescence, alors que le cerveau était encore en développement. Ces traumatismes peuvent avoir inclus des expériences sexuelles effrayantes ou prématurées, des sentiments d'impuissance, de trahison, de stigmatisation et de stress chronique pendant l'enfance.
Quels que soient les facteurs de stress, ils ont eu un impact important sur le cerveau du survivant, en particulier sur le système limbique. Notre système limbique est le système automatique et subconscient du cerveau qui surveille les informations et qui traite ces informations en se basant sur ses expériences passées. Nos réactions automatiques, comme le fait de sursauter à la vue d'une grosse araignée ou de freiner brusquement lorsque la voiture qui nous précède fait de même, sont déclenchées par notre système limbique qui tente de nous protéger du danger perçu.
Ainsi, lorsqu'un enfant ou un adolescent est victime d'abus sexuels, son système limbique non seulement se met en état d'alerte, mais peut rester dans cet état de vigilance accrue, même lorsque la menace a disparu. Cela signifie que le système limbique reste continuellement à l'affût de tout signe de danger afin de pouvoir déclencher la réaction de fuite, de lutte ou de paralysie si nécessaire.
Dans cet état d'hypervigilance, le système limbique devient très sensible aux images, aux sons, aux odeurs ou aux sentiments qui peuvent être liés de quelque façon que ce soit à l'abus sexuel. Et lorsqu'il détecte de tels rappels, le système limbique déclenche une sonnerie d'alarme pour avertir la personne du danger. Cette sonnerie est un déclencheur.2
En fin de compte, le traumatisme de l'abus sexuel subi dans l'enfance peut pousser le système limbique à un état continuel de tension excessive, ce qui peut entraîner des symptômes comme l'expérience de déclencheurs difficiles à prévoir et encore plus difficiles à apaiser.
Les déclencheurs sont-ils normaux ?
La façon dont votre système limbique réagit aux déclencheurs ne définit pas qui vous êtes. Rappelez-vous, ces réactions sont la façon dont votre cerveau essaie de vous protéger lorsqu'il perçoit un danger. Le système limbique continue à faire ce qu'il a appris à faire au moment où votre traumatisme a commencé. Il déclenche ces sonneries d'alarme pour assurer votre sécurité, sans savoir que ces sonneries ne sont plus nécessaires. Votre capacité à "contrôler" ou à "arrêter" ces sonneries d'alarme ne constitue pas une limite à votre guérison ou à votre croissance.
Comment faire face aux éléments déclencheurs
Aussi accablants que ces déclencheurs puissent paraître, il existe des outils pour vous aider à gérer les perturbations qu'ils provoquent dans votre vie quotidienne.
Nombre de ces outils vous offrent des moyens de rappeler à votre système limbique que le danger qu'il perçoit et auquel il réagit n'est pas ici et maintenant mais dans le passé, et que vous êtes en sécurité dans le présent. Ce type de rappel est une forme de pratique de la pleine conscience, l'une de nos trois pratiques de guérison. En outre, le fait d'en savoir plus sur l'impact des traumatismes sur le cerveau peut vous aider à comprendre pourquoi vous avez des symptômes tels que les déclencheurs et les mesures que vous pouvez prendre pour guérir.4
Ressources pour aider à gérer les déclencheurs
Vous trouverez ci-dessous trois recommandations issues de notre bibliothèque de ressources. Chacune de ces recommandations est un outil qui pourrait être efficace pour vous aider à gérer les déclencheurs que vous traversez actuellement.
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