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Abuso sexual infantil – Pasar de las estadísticas a la acción y proteger a los niños

Las estadísticas son estériles. Estamos inundados de tantos datos que nos hemos vuelto insensibles a su mensaje, es decir, hasta que esa estadística se convierte en representativa de alguien a quien conocemos y queremos.

Hace diez años me ocurrió esto. Empecé a trabajar en el sector social, luchando contra el abuso sexual infantil. Casi inmediatamente, personas de mi familia, de mi vecindario, de mi comunidad religiosa, compañeros de trabajo, viejos amigos a los que no había visto en años, e incluso conocidos, empezaron a compartir sus experiencias como sobrevivientes de abuso sexual infantil.

Nunca olvidaré las emociones que me invadieron al escuchar sus historias. En primer lugar, una humilde oleada de gratitud por haberme confiado algo tan profundamente personal. En segundo lugar, una aplastante conciencia de mi propia ignorancia: ¿cómo es posible que tantas personas a las que aprecio hayan sufrido semejante trauma? No se trataba de conocidos lejanos. Algunas eran personas a quienes he querido durante años, personas a las que considero cercanas. La pregunta me atormentaba: ¿cómo había permanecido ciego a su sufrimiento todo este tiempo?

En ese momento, las estadísticas pasaron de ser cifras estériles a historias profundamente impactantes. Representaban a personas reales, a mi gente. Como era de esperar, he visto que este mismo patrón se repite una y otra vez con cualquiera que esté dispuesto a hablar abiertamente sobre el abuso sexual infantil.

La realidad de las estadísticas de abuso sexual infantil

A riesgo de brindarles otra serie de cifras que recordar, permítanme compartir brevemente las estadísticas del abuso sexual infantil. UNICEF calcula que uno de cada ocho niños de todo el mundo sufre abusos sexuales.¹ Los CDC están de acuerdo cuando informan sobre la prevalencia en Estados Unidos. Citando investigaciones creíbles, el CDC afirma que una de cada cuatro chicas y uno de cada veinte chicos sufrirán abusos sexuales antes de los dieciocho años. Estas cifras son asombrosas y alarmantes. Sin embargo, la mayoría de las investigaciones sobre prevalencia definen el abuso sexual infantil de forma restrictiva, incluyendo algún contacto físico. Sin embargo, como el abuso facilitado por la tecnología se ha acelerado, estamos empezando a saber que las tasas son mucho más altas. El Dr. David Finkelhor, líder mundial en la investigación de la prevalencia, trabajó con sus colegas para explicar la prevalencia añadiendo a las tasas el abuso facilitado por la tecnología. Nos enteramos de que las cifras aumentan significativamente hasta el 10.8% de los chicos, el 31.6% de las chicas y el 41.3% de los que se identifican como de otro género.²

El poder de las historias de sobrevivientes

Como a muchos de ustedes, las estadísticas de los abusos sexuales nunca me habían calado antes de que mis seres queridos compartieran sus experiencias, pero desde entonces estas cifras me gritan. Ya no puedo mirar hacia otro lado. No puedo descartar el malestar diciendo que la investigación debe estar equivocada o que las respuestas de la investigación deben proceder de otro lugar y de otra persona. Era mi familia, mis vecinos, mis compañeros de trabajo los que compartían sus historias. ¿Qué estamos haciendo como sociedad civilizada? ¿Cómo es posible que no estemos moviendo cielo y tierra para detener esto ahora?

Recuerdo que me sentí muy enfadado, mientras tomaba tiempo para procesar los relatos de abusos que me contaron. Enfadado con los que hacen daño. Enfadado con los que miramos hacia otro lado. Enfadado con una sociedad que decidió que el tema era demasiado tabú para discutirlo. Una cosa sobre la emoción de la ira es que puede ser un excelente catalizador para el cambio. Podemos hacer grandes cosas cuando canalizamos nuestra ira hacia la acción productiva.

En los últimos diez años, he trabajado para cambiar las cosas. El impacto ha sido medible y significativo, pero comparado con el tamaño del problema, apenas estamos moviendo la aguja. Aún queda mucho por hacer, y debemos invocar un cambio social para ver un cambio amplio.

Aprendiendo de los movimientos sociales históricos, vemos patrones de cómo cambian los grandes problemas sociales, como el abuso. Lo hemos visto en el movimiento por los derechos civiles, en la cesación del tabaquismo y en la seguridad de los asientos de coche. Siguiendo estas pautas, sabemos que el cambio social se produce cuando existe una presión descendente y otra ascendente; sin ambas, el cambio se estanca. Piensa en la presión descendente como las leyes, su cumplimiento, las campañas de concienciación o el activismo organizado. Considera la presión ascendente como el diálogo vecinal, los medios de comunicación orgánicos y el activismo de base comunitaria. Dado que la mayoría de los que leen este artículo forman parte de ese movimiento ascendente, vamos a destacar tres formas de actuar ahora.

Cómo actuar hoy

EMPIEZA A HABLAR CON TUS SERES QUERIDOS

Haz lo que yo hice hace diez años: empieza a hablar del tema del abuso sexual con tus seres queridos. Las estadísticas se volverán reales para ti como lo fueron para mí, pero lo más importante es que contribuirás a acabar con el tabú del tema. Toda discusión honesta acaba con el estigma y hace posible el cambio. Ninguna sociedad ha resuelto un problema sin antes discutirlo y ponerle nombre.

INFÓRMATE SOBRE LOS IMPACTOS Y CÓMO REDUCIR EL RIESGO

Infórmate sobre los efectos a largo plazo del abuso en los sobrevivientes y sobre cómo reducir el riesgo para los niños de hoy. La organización para la que trabajo, Saprea, dispone de grandes recursos, al igual que muchas otras.

COMPROMÉTETE A CAMBIAR

A partir de lo que hayas aprendido, elige y cambia un comportamiento cuando interactúes con tus hijos. Te recomiendo que te centres en conversaciones apropiadas para su edad sobre límites sanos, pero puedes elegir otra cosa. La clave es empezar por el cambio personal. El cambio social se produce porque los individuos se comprometen primero a cambiar ellos mismos.

Hemos resuelto problemas importantes como país y como mundo. También podemos hacerlo con el abuso sexual. No dejes que las estadísticas estériles sean tu única conexión con los sobrevivientes y los niños. Crea un mundo en el que los sobrevivientes puedan sanar y los niños puedan mantener su inocencia.

Sobre el autor/a

Chris Yadon, MPA

Managing Director

Como primer empleado y Director Ejecutivo de Saprea, Chris Yadon colaboró estrechamente con los fundadores de la organización para poner en marcha y establecer sus operaciones en 2015. En la actualidad, Chris desempeña el cargo de Director General, dirigiendo los esfuerzos públicos de la organización para impulsar el cambio social en torno al problema del abuso sexual infantil. Anteriormente ha ocupado puestos de liderazgo ejecutivo en organizaciones tecnológicas y sanitarias incipientes. Chris se ha comprometido a impulsar un amplio cambio social para abordar el abuso sexual infantil y utiliza su influencia como líder intelectual y estratega para inspirar a otros a actuar. Cree firmemente que podemos crear colectivamente un futuro mejor para nuestros niños. Chris, un conferenciante muy solicitado, inspira al público con temas oportunos como la superación del entumecimiento emocional aprendiendo a sentir de nuevo, la protección de los niños contra el abuso sexual infantil en un mundo hipersexualizado y cómo impulsar intencionadamente el cambio social. Ha aparecido en varias plataformas de medios de comunicación en las que se le solicita como líder del sector y experto en la materia. Chris obtuvo una licenciatura y un máster en Administración Pública en la Universidad Brigham Young. Es el agradecido padre de seis hijos: tres niños y tres niñas. Él y su esposa, Christy, llevan 28 años casados.