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Rompiendo el Vínculo entre el Abuso Sexual Infantil y el Encarcelamiento: Un camino hacia la sanación
«¡Clac!» El escalofriante sonido del cerrojo de una celda de la cárcel resulta familiar en innumerables películas. Pero ¿y si no fuera sólo un momento cinematográfico? ¿Y si fuera tu realidad? Te sientas en una cama incómoda, con los pensamientos corriendo por tu mente mientras te preguntas: «¿Cómo he llegado a esto?». Para demasiadas sobrevivientes de abuso sexual infantil, el encarcelamiento no es ficción: es su realidad. Muchas mujeres encarceladas se preguntan cómo han llegado a esa situación, sin una respuesta clara. Quizá nuestra sociedad se beneficiaría de un enfoque más reflexivo sobre cómo el trauma infantil puede allanar el camino al encarcelamiento, lo que nos llevaría a brindar programas de sanación a sobrevivientes de abuso sexual infantil.
La relación entre el abuso infantil y el encarcelamiento
Las investigaciones revelan una pauta sorprendente entre las mujeres encarceladas: hasta el 66% afirma haber sufrido abuso sexual en la infancia1, más del doble de la tasa hallada en la población femenina general (31%).2 Aunque son múltiples los factores que contribuyen al encarcelamiento, esta dramática disparidad estadística exige atención. La coherencia y la magnitud de esta relación en todos los estudios señalan el abuso sexual infantil como un factor de riesgo significativo en el camino de las mujeres hacia el encarcelamiento. Como dice el refrán, «correlación no es causalidad». Pero este nivel de alta correlación debería hacernos reflexionar.
Cómo el trauma configura los mecanismos de afrontamiento
La línea que separa el abuso sexual infantil del encarcelamiento no es difícil de trazar. Cuando un niño sufre abuso, se viola su seguridad. La respuesta natural de su cerebro es buscar seguridad. La parte de supervivencia de su cerebro no discernirá entre comportamientos de afrontamiento constructivos y destructivos. Como consecuencia natural, el niño puede adoptar conductas de afrontamiento perjudiciales o mal adaptativas, como el consumo de sustancias, los trastornos alimentarios o la ideación suicida. Esto se hace más probable a medida que se adentran en la adolescencia y la edad adulta. Utilizando las sustancias como ejemplo, el sobreviviente, ahora adicto, recurre a la actividad delictiva para alimentar la adicción, encontrándose finalmente implicado en el sistema judicial.
Rompiendo el ciclo mediante programas de sanación
Tenemos motivos para creer que, si podemos reducir el número de niñas que sufren abuso sexual infantil y brindar programas de sanación a las sobrevivientes, podríamos reducir el número de mujeres encarceladas. Además, si podemos ayudar a las mujeres encarceladas a sanar del abuso sexual infantil, tenemos motivos para creer que podemos reducir la reincidencia mediante la sanación del trauma. Cada uno de estos supuestos deberá estudiarse exhaustivamente, pero hasta entonces, podemos trabajar con los datos que tenemos para diseñar intervenciones prometedoras.
Creando oportunidades de sanación dentro del sistema
La investigación revela una ventana de oportunidad crítica dentro de los propios centros penitenciarios. Un estudio señaló que para algunas sobrevivientes -aproximadamente una quinta parte de las mujeres encarceladas- su primera revelación de abuso sexual infantil ocurre dentro de un entorno institucional. Este hallazgo sugiere que los centros penitenciarios pueden ser un lugar inesperado pero importante para iniciar el trabajo de recuperación del trauma.
El momento en que ocurren estas revelaciones institucionales es especialmente significativo. Aunque muchos sobrevivientes llevan sus experiencias en silencio durante años -el 45,8% retrasa la revelación durante un año o más3, incluso un entorno como el de un centro penitenciario, combinado con unos servicios de apoyo adecuados, puede brindar la seguridad necesaria para empezar a abordar un trauma enterrado durante mucho tiempo. En lugar de considerar estos centros únicamente como entornos punitivos, podemos reconocer su potencial como espacios donde puede comenzar la sanación.
Esta revelación también subraya la importancia de garantizar que el personal penitenciario esté adecuadamente capacitado en enfoques informados sobre el trauma y que los centros mantengan sólidos servicios de salud mental.4 Cuando una mujer decide revelar un abuso -quizá por primera vez en su vida-, el sistema debe estar preparado para responder con el apoyo y los recursos adecuados. Esta preparación podría transformar lo que de otro modo sería una oportunidad perdida en un primer paso crucial para romper el ciclo del trauma y el encarcelamiento.
Una solución escalable para las mujeres encarceladas
A partir de 2019, nuestro equipo de Saprea puso a prueba varios programas de sanación en centros para mujeres. Ha sido una jornada difícil. Hemos observado un éxito aceptable y cuantificable con los planes de estudios, pero la aplicación ha sido difícil de ampliar hasta hace poco.
Trabajando con nuestro socio, Edovo, Saprea desplegó diez módulos curriculares completos con pruebas de comprensión en 1134 centros penitenciarios y carcelarios de todo Estados Unidos. En el primer mes de despliegue, más de 10,500 mujeres encarceladas accedieron al plan de estudios, más de 7,500 completaron al menos un módulo y más de 2,800 terminaron el décimo módulo. Este enfoque escalable permite a Saprea llevar a cabo una investigación rigurosa basada en los resultados para determinar si nuestro plan de estudios, que funciona en otros entornos, puede reducir los síntomas de estrés postraumático y mejorar las habilidades de afrontamiento en esta población desatendida y merecedora de ayuda.
Esperanza para el futuro: Ampliación de los esfuerzos de sanación
Con estos prometedores avances, lo mejor está aún por llegar. Al ampliar los esfuerzos de sanación a los sobrevivientes, incluidos los hombres encarcelados, les damos la oportunidad de reescribir sus historias y volver a la sociedad sanos y dispuestos a contribuir. Romper el ciclo del abuso sexual infantil y el encarcelamiento empieza por la concienciación y la acción. Imagino un mundo en el que el ruido metálico de una celda sea menos una realidad para los sobrevivientes de abuso sexual infantil y sólo pueda ser imaginado por ellos a través de las representaciones ficticias de Hollywood.
Comparte este post para ayudar a concienciar y explora nuestros programas de sanación para sobrevivientes aquí saprea.org/es/sana/.
Sobre el autor/a
Chris Yadon, MPA
Managing Director
Como primer empleado y Director Ejecutivo de Saprea, Chris Yadon colaboró estrechamente con los fundadores de la organización para poner en marcha y establecer sus operaciones en 2015. En la actualidad, Chris desempeña el cargo de Director General, dirigiendo los esfuerzos públicos de la organización para impulsar el cambio social en torno al problema del abuso sexual infantil. Anteriormente ha ocupado puestos de liderazgo ejecutivo en organizaciones tecnológicas y sanitarias incipientes.
Chris se ha comprometido a impulsar un amplio cambio social para abordar el abuso sexual infantil y utiliza su influencia como líder intelectual y estratega para inspirar a otros a actuar. Cree firmemente que podemos crear colectivamente un futuro mejor para nuestros niños.
Chris, un conferenciante muy solicitado, inspira al público con temas oportunos como la superación del entumecimiento emocional aprendiendo a sentir de nuevo, la protección de los niños contra el abuso sexual infantil en un mundo hipersexualizado y cómo impulsar intencionadamente el cambio social. Ha aparecido en varias plataformas de medios de comunicación en las que se le solicita como líder del sector y experto en la materia.
Chris obtuvo una licenciatura y un máster en Administración Pública en la Universidad Brigham Young. Es el agradecido padre de seis hijos: tres niños y tres niñas. Él y su esposa, Christy, llevan 28 años casados.
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